– Умри! – Нейли перехватила меч в левую и разрубила ту тварь, что напала на нее.
Мышелягушек оставалось еще много, но они потеряли злобную целеустремленность, бродили туда-сюда, натыкались на стены, некоторые уползали обратно в норы, иные дрались между собой. На людей обращали внимание немногие, но и те атаковали вяло, и пищали не сердито, а растерянно.
– Неужели все? – пропыхтел Эрвин. – Я не могу больше… устал.
– Молиться надо было меньше, а работать больше! – огрызнулась Нейли, разглядывая ранку на запястье: вроде ничего не задето, пальцы шевелятся, рука сгибается, но кровь течет, почему-то темная, почти черная.
– И мне? – спросил Халльвард насмешливо.
Меч его покрывала кровь, слизь и ошметки внутренностей, одежда была забрызгана той же гадостью, но выглядел наемник довольным, словно актер, которому устроили овацию и накидали полную шляпу золота.
И это взбесило девушку окончательно.
– А тебе лучше перерезать себе глотку! – заорала она, ощущая, как горячая ненависть заполняет сердце, ошпаривает лицо, багровым туманом поднимается перед глазами. – Или это сделаю я сама! Почему я ранена, а вы оба целы, и это мужчины!? Годитесь только под юбки лазить!
– Остановись, – сказал Эрвин очень тихо, но Нейли его услышала.
– Что? – она повернулась к нему, и обнаружила, что держит меч в руке – не заметила, как выхватила.
– Ему только того и надо, чтобы мы бросились друг на друга.
Нейли будто облили холодной водой – она замерла, шумно и часто дыша, и переводя взгляд с одного на другого.
Мир кружился и расплывался, таял дымом и терял плотность, и очень трудно было найти в нем опору.
Эрвин понимал, что это ему мерещится, но понимание, вопреки обыкновению, не приносило облегчения и радости. Где-то в глубине души рушилось то, что составляло самую ее основу, и это причиняло такую боль, что для ее описания не хватило бы слов из всех книг мира.
С детских лет он верил в то, что Вечный благ, что он есть источник жизни и добра. Искренне молился ему, гордился тем, что своим служением помогает миру не рухнуть в пасть Хаоса. Читал мудрые трактаты, полные святости, слушал наставления старших братьев, отстаивал службы и исполнял ритуалы.
И чем все это оказалось?
Грудой зловонной лжи, скоплением чудовищного, жестокого обмана…
В это не хотелось верить, хотелось вернуться в прошлое, там, где все было просто и ясно… Но он не мог, мешало острое и холодное, как меч в руках Халльварда, понимание – что и как происходит здесь, в лабиринте, спрятанном под развалинами храма, который некогда славился как Обитель Света.