Рядом с ухом что-то свистнуло, и он с опозданием понял, что это стрела, выпущенная Куницей.
– Быстрее! – прорычал Халльвард, оглядываясь.
Эрвин и так задыхался, в груди хрипело и клокотало, но он все же добавил шагу. Едва не налетел на бежавшую впереди Нейли, когда та резко остановилась, и принялся жадно хватать воздух ртом.
– Режь веревки, – велел развернувшийся наемник. – Они близко, но мы успеем.
Девушка разрезала путы на его руках, и на лице Халльварда появилась хищная улыбка.
– Пора показать им, кто чего стоит, – сказал он. – Эрвин, тебе лучше укрыться… вон там.
Юноша завертел головой, пытаясь понять, где они находятся.
Было темно, от усталости и голода соображал плохо, но все же разглядел отрезок крепостной стены, и черный массивный силуэт башни.
– Да, хорошо… – сказал он. – Но может быть, я помогу?
– Тем, что не помешаешь, – наемник хлопнул Эрвина по плечу. – Быстрее!
– Иди-иди, там ты будешь в безопасности, – ободряюще проговорила Нейли, и он понял, что она улыбается.
Юноша кивнул и заковылял в сторону башни, отгоняя желание броситься к ближайшему источнику, чтобы отмыть руки от оставшейся на пальцах крови, или упасть на колени, и начать молиться, прося Вечного освободить его тяжести греха, и не простого, а непрощаемого…
Нет, нет, он убил ради того, чтобы не попасть вновь в лапы ложного бога!
Башня надвинулось, Эрвин миновал узкий проход, и оказался в непроглядной, пахнущей сыростью тьме. Различив справа очертания лестницы, полез вверх, и вскоре оказался на круглой площадке.
Со всех сторон торчали остатки зубцов, за ними внизу простирались руины.
Он сглотнул, разглядев горевший вдалеке костер, и ползущие от него огоньки – Чандраг, настоятель и остальные двинулись по следам беглецов, и что помешает им их отыскать?
Огоньки сначала держались вместе, затем расползлись в разные стороны.
Эрвин вздохнул с облегчением, но затем понял, что один катится прямиком к башне, на которой он укрылся. Возникло желание побежать дальше, рвануть прочь, но он сдержался, понимая, что так лишь выдаст себя, что сейчас он должен быть как можно более незаметным…
Юноша лег, устроившись так, чтобы видеть то, что происходит вокруг башни.
Огонек приблизился, он различил несущего факел человека, и рядом с ним еще одного. Они сделали еще несколько шагов, и Эрвин понял, кто это – светловолосый бородач, что связывал Нейли, а с ним Куница, легкий и гибкий, со смертоносным луком наготове.
При взгляде на него Эрвина пробрала дрожь – неужели они решили их убить?
Нет, невозможно! Ведь настоятель сказал, что у них нет времени искать новых… но почему? Или возвращение Вечного может состояться только в определенный период? Что-то там было насчет сроков в «Наставлении о Тайном Храме»…