– Лишь бы они не ушли, – сказала Нейли.
– Не уйдут, – его голос звучал сильно, уверенно. – От нас не уйдут.
Наемник поднял лук, скривился, потрогав слегка ослабевшую тетиву, и девушке стало немного стыдно – могла бы подумать о том, что сырость вредна для такого оружия, а тетиву можно и снять.
Халльвард взял топор, затем приостановился, точно чего-то вспомнил, и принялся расстегивать заляпанный багровым кафтан. Вытащил из штанов рубаху, обнажил бок, и стало видно, что кожу под ребрами «украшает» длинный надрез, свежий, только закрывшийся, и темнеют потеки засохшей крови.
– Ты ранен? – воскликнула Нейли, досадуя на себя: как могла такое не заметить!
* * *
Халльвард потрогал чуть подсохшую корку, скривился.
– Царапина, – сказал он, хотя ощущал, что чужой меч распахал плоть довольно глубоко.
Пока лежал, терзаемый хворью, почти не чувствовал раны, зато сейчас она напомнила о себе. Ничего, главное, чтобы не помешала махать оружием, а потом рано или поздно заживет.
– Пошли, – буркнул наемник. – Пора, срань божья, проведать наших друзей.
Над руинами властвовало раннее утро, на востоке в тумане угадывалась громада храма, который Эрвин называл Обителью Света. Серые клубы плыли над руинами, мешая видеть, но и скрывая их самих от чужих взглядов.
Там, где лежали трупы последователей Вечного, остались только пятна крови.
– Они их забрали, – сказал Халльвард. – Как бы зомби не сделали.
– Не должны, они не некроманты, – Нейли поежилась, – я бы почувствовала.
Башня, откуда упал мальчишка, осталась позади, и они двинулись дальше. Прошли группу тесно прижавшихся друг к другу колонн, и открылся расположенный посреди развалин лагерь.
Костер горел на том же месте, вот только рядом никого не было.
– Инте… – начала девушка, но Халльвард резко оттолкнул ее в сторону, а сам прыгнул в другую.
На том пятачке, где они только что стояли, вспыхнул огненный шар, ударила волна жара, полетели мелкие камушки. Наемник перекатился, не обращая внимания на боль в боку, и укрылся за похожей на гроб плитой.
Упавшая Нейли ругнулась, попыталась встать, но ее накрыло полупрозрачное сиреневое облако, и девушка рухнула обратно.
– Задница Вечного, – пробормотал Халльвард, вспоминая, что видел это заклинание в действии.
Оно лишает сил того, на кого наложено, и знает его любой, самый плохонький маг.
За плитой отсиживаться не стал, пригнувшись, рванул прочь, но недостаточно быстро. Перед глазами замерцало ало-рыжее, и он почувствовал дикий страх, желание немедленно бросить оружие и упасть наземь.
Какой смысл сражаться, если у тебя настолько сильные враги?