Чтобы отогнать наваждение, укусил себя за губу, и спрыгнул в расщелину между каменными блоками. Сейчас главное, чтобы колдуны потеряли его из виду, не смогли прицелиться и ударить чем-то смертоносным.
А страх пройдет… обязательно сгинет.
Бело-синяя стрела из огня пронеслась над расщелиной, и разлетелась на ошметки, ударившись о колонну. Та пошатнулась, по гладким бокам побежали трещины, и мерзкий хруст полетел над развалинами.
Но Халльварда на прежнем месте уже не было, он полз обратно, туда, где осталась Нейли, но чуть загибая в сторону. Сообразил, где засели враги, а один из них наверняка попытается подойти к девушке, чтобы добить или допросить.
Рана в боку пульсировала болью и, похоже, кровоточила.
Миновав большую груду обломков, оказался за камнем, на котором стояли каменные ноги. Приготовив лук, наложив тетиву и успокоив дыхание, наемник осторожно выглянул из-за угла.
Нейли все так же пыталась подняться, а рядом с ней стоял колдун из Сивара.
Халльвард поднял оружие, оттянул тетиву… только бы он не пошевелился, только бы не посмотрел в его сторону. Стрела ушла в полет, свистнул потревоженный воздух, и наемник не спрятался обратно, как положено.
Слишком уж хотелось увидеть, что получится.
Стрела вошла под ухо, похожий на хищную птицу чародей издал булькающий звук и пошатнулся. Его развернуло, стали видны горящие желтые глаза, а из наконечника посоха вырвалась молния.
Ударила в Нейли, и та закричала, но крик быстро оборвался.
Халльвард выстрелил еще, попал в лоб, и только после этого колдун рухнул на камни. Вот и все, готово, если тот мелкий толстяк не соврал, чародейская хворь должна сгинуть!
– Теперь твоя очередь, – сказали из-за спины, и затылка коснулось нечто холодное.
Наемник перестал чувствовать ноги, и упал вперед, но успел вытащить нож, и спрятать его под собой, накрыть телом. Хрустнул переломившийся надвое лук, и он остался лежать, разглядывая старика в черном балахоне.
Тот сумел подкрасться сзади, причем так ловко, что Халльвард ничего не услышал и не почувствовал.
– Можно, я его убью, господин? – спросил появившийся из-за спины старика бородач с топором.
– Нет, я сам, – отозвался обладатель черного балахона. – Иди, готовь лошадей, мы уезжаем.
Бородач бросил на Халльварда ненавидящий взгляд и зашагал прочь.
– Ты, наверное, думаешь, почему я не пытаюсь воскресить соратников? – спросил старик. – Нет, причина не в том, что у меня нет на это кристаллов или не хватает умения. Просто каждый из них был не только подспорьем, но и помехой, и считал, что именно он знает все лучше других… Что до нашего Властителя, то я прожил век, проживу еще один, и дождусь второго шанса.