Вале даже показалось, что она вот-вот увидит за спиной менеджерши пышный лисий хвост, которым та заметает следы. Галка остановилась совсем рядышком, не сводя с нее чуть раскосых, тонко подведенных глаз.
— Странно. Ты ж никогда у нас не уставала раньше, всегда была, так сказать, в авангарде. — Взгляд ее переместился с Валиного лица ниже, еще ниже и, наконец, прочно зафиксировался на выступающем вперед фартуке.
Валя судорожно и нервно сглотнула, продолжая стоять перед Галиной неподвижно, как кролик перед удавом. Та, однако, ничего больше не говорила, только покашливала, мягко и музыкально.
— Я пойду? — нерешительно спросила Валя.
— Конечно. — Галина вновь приторно улыбнулась. — Конечно, иди. И уж сделай милость, не выматывай себя до предела.
— Постараюсь. — Валя кивнула и направилась к двери.
На душе у нее было муторно и тревожно. Она изо всех сил пыталась убедить себя в том, что ничего дурного не произошло, что Галка действительно заботилась о ней и говорила от чистого сердца. В какой-то мере это ей удалось.
Немного успокоенная, Валя зашла в отдел, где уже вовсю трудились Зоя Васильевна и Лада: раскладывали товар, прикрепляли ценники, протирали до блеска витринное стекло. Верка, как всегда, опаздывала, у нее с нового года накопилось не меньше пяти штрафов.
— Вот и наша Валюха, — обрадовалась Лада, — как чувствуешь себя?
Сказать по правде, Валя чувствовала себя неважно: с утра сильно кружилась голова, внизу живота ощущалось неприятное напряжение. Однако она заставила себя улыбнуться и бодро проговорила:
— Лучше всех. Давай, я буду протирать.
— На. — Лада протянула ей тряпку и пузырек с моющим раствором.
Зоя Васильевна окинула Валю критическим взглядом.
— Ты очень бледная. Завтра у меня выходной, у тебя тоже, сходим вместе к врачу.
— Хорошо, — покорно согласилась та.
Ее саму начало пугать ее состояние, она рада была любой поддержке и помощи.
Прибежала запыхавшаяся, краснощекая Верка, как всегда неунывающая, с кучей свежих сплетен и анекдотов. Постепенно в зале прибывал народ, у колбасного прилавка образовалась очередь.
Работа немного отвлекла Валю от тягостных мыслей, но самочувствие ее при этом лучше не стало. По-прежнему ныл затылок, перед глазами кружились, порхали зеленые мушки. Несколько раз, когда поток покупателей редел, она присаживалась на табурет, и Зоя Васильевна заботливо смазывала ей виски вьетнамским бальзамом «Звездочка». Сама она не жила без этого бальзама, считая его наилучшим средством сразу от всех болезней, и девчонки в отделе, беззлобно подтрунивая над начальницей, тем не менее на праздники неизменно дарили ей очередную баночку чудодейственной мази.