Полина несколько секунд смотрела на него во все глаза, пытаясь понять смысл только что сказанных слов. Потом она, наконец, осознала, что они оба живы, и теперь всё обязательно будет хорошо. Озарённая этой счастливой и одновременно безумной мыслью, она бросилась в объятья Антона.
Она долго сидели, обнявшись, не говоря друг другу ни слова. Полине всё ещё казалось, что счастливый конец у этой невесёлой сказки вот-вот растает, словно утренний туман. Однако с каждой новой минутой она всё сильнее верила в то, что заслужила это счастье. Теперь никто на свете не сможет их разлучить. Пусть все вопросы и ответы останутся на потом. Сейчас же настало время гармонии и любви.
Полина вспомнила, как мучительно долго она ждала этого сладкого мига. Как часто воображение рисовало сцену их встречи с Антоном. Именно это и поддерживало её во время долгого и трудного пути. И вот теперь, когда они, наконец-то встретились, реальность превзошла даже самые смелые мечты. Скитания и тяготы бездомной жизни, гибель людей и страшная боль потери, голод и холод — всё это оказалось не напрасным. Ради одного этого мгновения Полине не жаль было бы умереть прямо сейчас. Однако этого от неё никто не требовал. Захватывало дух от того, что ждёт их с Антоном впереди, несмотря на продолжающуюся войну и прочие мелочи жизни.
Теперь Полина совершенно точно знала, что всё будет хорошо.
Саратов, 1 февраля 2007 года (четверг), 19:50.
Поднявшись на поверхность, Океан первым делом просканировал окрестности. Вблизи бункера никакой подозрительной активности не наблюдалось. Это внушало сдержанный оптимизм. Тем не менее весь прошлый опыт говорил о том, что чужие, как и зомби, могут появиться в любой момент и помешать выполнению операции. Расслабляться было нельзя ни на секунду — слишком велика сейчас цена возможной ошибки. Впрочем, как и всегда.
Океан осторожно пошёл по улице вдоль дома. Нота, словно тень, двинулась следом, бесшумно ступая по битому кирпичу и стеклу. Шен старался не отставать, тщательно выбирая место для каждого шага. Однако двигаться так тихо ему не удавалось. Замыкающим по традиции шёл Гвоздь. Казалось, его воображаемые глаза на затылке видели обстановку ничуть не хуже, чем те, что смотрели вперёд. Тем не менее изредка Гвоздь всё-таки оборачивался, чтобы бросить взгляд назад.
До ангара, в котором находился трофейный корабль, они добрались строго по плану — за двадцать минут. Океан тщательно проверил весь периметр на предмет всякой нежити и прочих инопланетных тварей. Всё было чисто. Сверившись с Ёжиком, он утвердительно кивнул сам себе и только после этого позвал всех остальных внутрь. Гвоздь и Нота, не говоря уже о самом Океане, никак не отреагировали на внешний вид инопланетного корабля. Каждый из них отлично помнил их предыдущий полёт, который состоялся более года назад. Несмотря на это, эмоции были всё также свежи в памяти, как будто всё произошло только вчера.