— Уж конечно, — сказала она.
— Теперь насчет нижнего помещения… Там у нас кинозал, как таковой. Сиденья можно отреставрировать.
— Сиденья там старые и неудобные. Мультиплексы предлагают сиденья класса люкс, и, наверное, мне стоит установить такие.
Но он покачал головой:
— Вы не сможете соперничать с мультиплексами, имея всего два зала, причем один работающий нерегулярно. У них по двадцать кинозалов и фильмы демонстрируются круглосуточно.
— Значит, мы должны предложить, что‑то особенное.
Интересно, подумал Габриэль, сознает ли она, что употребила местоимение «мы»?
— Например?
— Когда я изучала кинотеатры моих ближайших конкурентов, мне пришла в голову мысль — вместо традиционных сидений сделать удобные диваны, а рядом поставить маленькие столики, чтобы можно было ставить напитки и закуски.
— То есть создать домашнюю обстановку, за которой просто придется выйти из дома? — спросил он. — Вы получаете домашний уют и комфорт, и одновременно качественную профессиональную демонстрацию и звук — по‑моему, это может хорошо сработать!
— И когда билетер проводит вас на место, он сразу же примет ваш заказ на еду и напитки. Потом он принесет заказанное и поставит на столик.
— Мне правда это нравится! Даже очень. Но чтобы подавать спиртное и горячее, придется получать лицензию.
— Надо продумать меню как следует.
— Еда будет такая, которую легко готовить — скажем, пицца, бургеры, хот‑доги, куриные наггетсы.
— Это вместо классических для кинотеатров закусок?
— Нет, ведь не каждый захочет подкрепляться основательно. Мы оставим и привычный попкорн, шоколад, тортильи. А мороженое будет местных производителей.
У нее загорелись глаза.
— Знаете, на что это похоже? — спросил он.
— На что?
— На наши прежние беседы в Сети. Даже лучше, потому что мы видим друг друга.
Николь мгновенно насторожилась.
— Извините, мне нужно в дамскую комнату, — сказала она.
— Это в той стороне. — Он указал ей за спину.
— Спасибо.
Николь остановилась у кассы и вынула кредитку.
— Столик мистера Хантера. Хочу сейчас расплатиться за обоих.
— Как угодно, мэм, — сказал официант.
— Спасибо, — улыбнулась Николь.
«Знаете, на что это похоже? На наши прежние беседы в Сети. Даже лучше…»
Его слова звучали в ее голове. Он был прав!
Но она не знала, что с этим делать, потому‑то, струсив, и ретировалась в туалет.
Этим вечером Габриэль не был акулой в деловом костюме, на нем были обычная рубашка и легкие брюки, и он не выглядел таким важным.
Но… они по‑прежнему оставались противниками. Разве можно исключить, что он не обманет ее так же, как Джефф?
Так ничего для себя не решив, Николь вернулась за столик. И за десертом преимущественно молчала.