— Где ваш список экспертов?
— Вот. — Она нашла нужные номера в телефоне и протянула ему.
Он взглянул на них.
— Первый — хороший, второй никогда не является вовремя, потому что набирает слишком много заказов, третий — самый лучший. Я сам предпочитаю выбирать из трех. Но если хотите, дам вам телефон человека, к которому сам обычно обращаюсь.
— Мне остается только съесть эту пилюлю, — пробормотала она.
— Строго говоря, сейчас вы едите шоколадное пирожное, — сказал он, — за которое сами заплатили. Так что все не так. — Он вздохнул. — Ну хорошо. От Кларенса вы бы приняли помощь?
Николь кивнула.
— Скажите это вслух.
Николь на его месте тоже заставила бы его громко подтвердить это. И она сдалась.
— Да, от Кларенса я бы приняла помощь.
— Хорошо. — Он добавил ей в список номеров еще какой‑то номер и вернул телефон. — Поговорите со всеми и выберете того, который, как подскажет вам интуиция, больше всего подходит для вашей работы.
— Спасибо, — медленно проговорила Николь.
— На здоровье. — И спросил после паузы. — А как насчет строителей?
— Я собиралась попросить страховщика, чтобы он мне кого‑нибудь порекомендовал.
— Правильная мысль. — Он заглянул ей в глаза. — Я опять же могу дать вам нужные телефоны… если позволите.
— Хорошо.
— Я никогда не посоветую вам людей ненадежных или безответственных. Ведь это повредит моей репутации.
Тут она могла ему верить. Поскольку его рекомендации имели деловую подоплеку.
— Раз вы здесь, не хотите посмотреть, как идут дела у нас? — спросил Габриэль.
— Предлагаете устроить мне экскурсию по отелю?
— Это будет справедливо — вы же провели меня по кинотеатру.
— Да, я с удовольствием, — улыбнулась Николь.
Она уже заметила, что дом был построен из такого же желтого кирпича, как ее жилище. И первое, что бросилось в глаза Николь внутри здания, — очень высокие потолки во всех комнатах.
— Раньше это было какое‑то производство? — спросила она.
— Это был склад, где хранились специи. Поэтому мы каждому номеру присвоили соответственное название: «Корица», «Кориандр», «Куркума»…
— Ваша любимая буква — «К»?
Он засмеялся:
— Я подумываю использовать на разных этажах разные буквы. И прикидываю — а не назвать ли отель «Дом специй»?
— Вас могут принять за индийский ресторан или за поставщика продуктов.
— Вопрос еще не решен окончательно.
— Значит, это будет бизнес‑отель?
— Мы предполагаем, что к нам будут приезжать туристы тоже, — сказал он. — Здесь будет сто двадцать пять спальных номеров — по двадцать пять на верхних этажах, а на первом — комнаты для деловых встреч, оснащенные всем необходимым, а также зал для приемов. Я хочу иметь возможность предлагать моим гостям все, от фитнеса и тимбилдинга до семинаров и бизнес‑ланчей. Что касается досуга, мы собираемся предложить свадебные приемы. Я намереваюсь получить лицензию, чтобы можно было проводить у нас гражданские регистрации. — Он помедлил. — Хотя теперь я не уверен. Может быть, лицензию следует получить вам?