— Нет, конечно. Но откуда вы узнали про Джесси?
— Вы сами рассказали мне о вашей лучшей подруге во время одной нашей ночной беседы, Джорджи, — напомнил он. — У меня просто хорошая память.
Она вздохнула:
— Понятно. Может быть, вернемся к разговору о страховой экспертизе?
— Потому что он безопасен?
Она выразительно взглянула на него:
— Надо еще изучить меню, а то сейчас к нам подойдут принять заказ.
Она испугалась, что это становится слишком похоже на свидание?
— В меню можно даже не заглядывать, я и так знаю, что вы выберете «Маргариту» и салат из авокадо с приправами, — сказал он.
— А вы «Четыре сыра» и салат из помидоров с базиликом.
Он мог поклясться, что она едва не назвала его Кларенсом.
Именно об этом он мечтал, когда переписывался с ней все последние месяцы. Вот о такой личной встрече, чтобы можно было говорить обо всем на свете и понимать друг друга с полуслова.
— А на закуску хлебные шарики?
— Разумеется. — Николь пристально посмотрела на него. — Даже жутко становится.
— Почему?
— Мы так хорошо знаем друг друга. И в то же время не знаем.
— Скорее да, чем нет, — произнес он. Ее определенно, что‑то сдерживало. В своих ночных беседах они оба избегали одной темы — личной жизни. Женщины хотели, чтобы он устроил им шикарную жизнь, а он устал от проявлений мнимых чувств. А ее можно было не спрашивать — он и так знал, что Николь не захочет обсуждать с ним причины своей сдержанности.
Подошла официантка, чтобы принять у них заказ, и прервала неловкое молчание.
Но после этого Николь произнесла сухо и деловито:
— Строительные фирмы, — и протянула Габриэлю свой телефон.
Он посмотрел список.
— Они все неплохие. Главное — насколько быстро они смогут приступить к работе у вас. На случай, если начнут заламывать цену, могу посоветовать вам еще парочку фирм.
— Спасибо.
— Так что сказал эксперт?
— Потребуется частично заменить электропроводку. Разобраться с пятном на стене, обновить оконные рамы. И конечно, провести все эти работы с потолком на втором этаже, о которых вы говорили. А остальное — чисто косметические мелочи.
— Даже если вы и найдете фирму, которая сможет начать ремонт немедленно, все равно на косметические мелочи уйдет уйма времени. Например, реставрация сидений — долгий, кропотливый процесс, а если вы от них избавитесь и замените диванами, как предполагали, то придется, возможно, заново настилать пол. Все это означает дополнительные издержки и может подорвать ваш бюджет.
Она вскинула бровь:
— Вы учите бывшую банковскую служащую, как не выйти из бюджета?
— Я понимаю, это прозвучит странно, но ваша любовь к кинотеатру может заставить вас забыть о затратах.