— Надежность укладки проверяете? — раздался откуда-то сбоку хрипловатый густой голос. Алекс обернулся и увидел двух моряков со швабрами в руках. Они наводили порядок в трюме.
— Да вот пытаюсь, так сказать, — Алекс старался, чтобы голос у него не дрогнул, а слова звучали как можно более естественно. Он вышел в проход, оставленный между длинными рядами redwood, и теперь смог полностью разглядеть моряков.
— Как ваши фамилии? — спросил Алекс.
Данилов ответил первым:
— Моя фамилия Ласточкин. А моего друга — Корсиков. Мы входим в команду, которая отвечает за погрузку и разгрузку трюма. Второй помощник капитана поставил задачу навести порядок.
— А я офицер безопасности, — солидно, со значением проговорил Алекс. И прибавил: — Если есть какие-то проблемы, ребята, то заходите. Поговорим.
Данилов и Солдатиков переглянулись. И ответили почти в один голос:
— Есть! Обязательно зайдем.
Алекс еще раз посмотрел на штабеля досок и спросил:
— А, кстати, не знаете, почему дерево так плотно уложено?
Данилов улыбнулся и начал объяснять технологию погрузки сибирской лиственницы на судно. О деталях ему накануне рассказал старший помощник капитана.
Андрей подошел к уложенному штабелю досок и похлопал ладонью по дереву.
— Большая ценность в Алжире. Но сейчас их практически невозможно сдвинуть с места. Для этого используется специальная технология погрузки древесины.
— А почему? — Алекс проявил интерес почти подсознательно.
— Все просто. Груз необходимо доставить по месту назначения в полной сохранности. А если древесина будет повреждена во время качки или шторма, то получатель может выставить счет за убытки. И он, поверьте, будет немаленький.
— А как можно разгрузить судно? — спросил Алекс.
— Только в порту. При такой технологии погрузки доски становятся неподвижными, словно их припаяли.
Алекс лихорадочно размышлял: «А ведь такую ситуацию мы, получается, не предусмотрели… Заходить в порт — это совершенно не тот вариант».
Данилов прервал монолог и внимательно посмотрел на Алекса.
— Разрешите продолжать приборку?
— Да, конечно, — ответил Алекс. И медленно двинулся к выходу из трюма. Отсюда было совсем не видно, как над палубой корабля на темно-синем бархате неба рассыпались крупными бриллиантами многочисленные, хорошо видимые звезды.
Алекс вошел в каюту и плотно закрыл за собой дверь. Жизнь словно издевалась над ним. Он подошел к рабочему столу и открыл ноутбук. Легко прошел еще один уровень в игре и заполнил появившийся в конце уровня документ — отчет о ходе боевых действий. Вновь нажал клавишу «Enter». Невидимо оживилась спрятанная в корпусе ноутбука мощная антенна, и тончайшие кружева радиоволн понесли отчет о боевых действиях к звездам — а точнее к спутнику. От него — к месту назначения.