— Хорошо. Ищите.
Обыск на «Морской звезде» длился почти сутки. За это время «Ночная полиция» скрупулезно осмотрела и обыскала практически все закоулки корабля. Те, кто пытался сопротивляться, опять получали быстрый и наглядный урок.
«Ночные полицейские» убедительно доказывали всякий раз, что сопротивление не только бесполезно, но и приводит к ощутимому физическому и моральному ущербу. Полицейские при этом абсолютно не церемонились с моряками. Иногда складывалось впечатление, что ведут они себя так, словно захватчики на оккупированной территории. Команду, по сути, принуждали к крайне жесткому и точному повиновению, не терпелось даже малейшего проявления вольнодумства или тем более действий, которые противоречат «Ночной полиции».
Николаев подумал, что подобное отношение, скорее характерное для крайне тоталитарных режимов, выглядит весьма удручающе, когда они еще даже не подошли к Африке, а находятся пусть и в открытом океане, но почти напротив просвещенной Европы. «Ночная полиция», похоже, оттуда…
Сергей Петрович стоял на палубе, когда с мостика спустился командир «ночных полицейских» и уже более доброжелательно сказал:
— На вашем судне ничего не нашли.
Николаев возмущенно вскинул взгляд.
— И это все, что вы мне можете сказать?
— Не кипятитесь, капитан. Это наша работа.
— Работа?! А как быть с физическим и, совершенно определенно, моральным ущербом? На какую работу это списать?
— Это ваши проблемы, капитан. Ваших людей с самого начала предупредили, что не нужно сопротивляться тем, кто стоит на защите международного права.
Командир «Ночной полиции» повернулся, давая понять, что разговор подошел к концу. Он двинулся к спущенному с сухогруза трапу. За ним — и его команда.
Николаев поймал себя на мысли, что «Ночная полиция», точнее ее штурмовая группа, высадившаяся ночью на «Морскую звезду», составляет не более десяти человек. «Но как же они ловко нейтрализовали практически всю нашу охрану, — размышлял Николаев. — И причем настолько ловко, что вся остальная команда даже толкового сопротивления оказать не успела. Отдельные индивиды пытались, конечно, вступить в неравный поединок, но добром это не кончилось. Точнее — очень плохо все закончилось». И вслух произнес:
— О чем же это говорит?
И сам себе ответил:
— Да ни о чем. Просто хороший и наглядный урок.
«Ночная полиция» тем временем погрузилась на моторные лодки и специальный катер, которые стояли у борта сухогруза. И через мгновение, вспенив за кормой белые буруны океанской воды, суда быстро стали двигаться в сторону европейского берега. Николаев в это время стоял на мостике и наблюдал за удаляющимися судами. На мостик заглянул боцман — Игнат Семенович Раделко.