– Слушай, – начала я.
И тут услышала до боли знакомый звук.
Стук колес моей тележки – левое заднее не прокручивалось, скрежетало не в такт. Звук смолк. Тележка остановилась рядом с открытой дверью в нашу камеру. Оставалось всего несколько минут до окончания свободного времени, а она только что добралась до второго корпуса.
Но катила ее не я. И Ори никогда не узнает, что это моя тележка. Для нее ответственной за книги и библиотеку всегда будет Пичес.
Пичес заглянула к нам.
– Возьмешь книжку?
Я покачала головой. Не буду я брать книжки и не приму извинения.
– Понятно. Еще рано.
Я молча уставилась в стену. Нечего меня дразнить. На тележке почти не осталось книг, а те, что были, валялись растрепанные, в беспорядке. Смотреть на это было выше моих сил.
– Проверю ваше окошко.
Пичес втиснулась в камеру, хотя тут и без нее было не повернуться, и вскарабкалась на верхнюю койку, которая теперь принадлежала Ори. Окно открывалось только у нас. Все это знали. Пичес просунула руку в щель и пошарила по каменной стене, однако вернулась ни с чем. Она попробовала еще раз. Снова ничего. Спрыгнула вниз.
Ори наблюдала за этим, остолбенев от удивления. Надо будет сказать ей, чтобы сдерживала эмоции.
– Там растет плющ, – пояснила ей Пичес. – Мне нужны листья. Но та сучка, которая жила тут до тебя, спалила все к чертовой бабушке.
– Зачем тебе листья? – спросила Ори.
Пичес хмыкнула и пожевала губами, затем повернулась ко мне.
– Ты точно не хочешь книжку, Эмбер?
– Нет.
– Неужели не возьмешь почитать какой-нибудь интересный романчик?
– Не-а.
Она повернулась к моей соседке.
– А ты?
Ори, должно быть, поняла, что за этим таится неладное.
– Нет, спасибо. Что-то я читать не в настроении. Может, попозже.
Пичес хмыкнула, будто та сказала что-то смешное.
– Ладно, мокрушница, не хочешь – как хочешь.
И покатила тележку к следующей камере. Рокот и скрип колес. Рокот и скрип.
Ори обернулась ко мне с вытянувшимся лицом.
– Откуда она знает? Неужели все знают?
– Ты о чем?
– Она назвала меня… – повторить у нее духу не хватило.
Я пожала плечами.
Она выглянула наружу, глядя вслед Пичес, толкавшей мою тележку.
– Тебе хотелось взять книжку, правда?
Я снова пожала плечами.
– Давай я позову ее.
Она ждала ответа, но я не собиралась отвечать, серьезно, не собиралась. И все-таки ответила:
– Она отняла у меня…
– Что, книжку? Которую?
Я покачала головой, кляня себя за несдержанность.
– Все книжки. Все до единой.
Ори пыталась разобраться.
– А ты не можешь попросить ее вернуть их? Поговорить с ней?
– Ты вообще не понимаешь, где оказалась, – вздохнула я.
– Но…