Две с небольшим сотни километров до места, откуда запланировано повернуть в сторону Альстерна, мы прошли всего за неделю. Помнится, прошлой зимой на эту дорогу было затрачено в два раза больше времени. Ну, оно и понятно. В прошлом году было переселение, гружёный караван еле тащился по бездорожью. Теперь, налегке, этот путь воспринялся чуть ли не как простая прогулка, тем более что напначь побеспокоила всего два раза. Бешеные одиночки, которые безуспешно попытались атаковать нашу колонну, были легко уничтожены. Воины после нападения пожаловались, что даже не размялись и вообще всё скучно и легко. Ничего, скоро загрузимся, тогда и посмотрим, насколько легко станет.
Жители Скальма, как обычно, не подвели. Недалеко от вывода каналов из комплекса нас уже ожидал тёплый приём животных возле кучи всего того, что придётся навьючить на лоргов. Да!? Но, собственно, что тут возмущаться? Это дети природы, и то, что все наши подготовленные дары и товары звери свалили в одно место, не разбираясь, можно было ожидать. Благо ничего хрупкого нет, значит ничего страшного, просто придётся потратить лишних пару дней, чтобы всё пересортировать. Однако морозов так и не было, так что спешить нам некуда. Да и вообще, радоваться надо, что хоть так.
Как-то по частям отгружая всё, что нужно завезти в Дунальстерн, было не очень понятно, сколько всего набирается, но увидев воочию, какую груду вещей натаскали животные, я сразу стал сомневаться, что мы это всё утянем. Мои сомнения, однако, не подтвердились. Нольер, который курировал отгрузку и определял количество вещей, которые нам предстояло везти, с самого начала всё правильно рассчитал. Через два дня, окончательно перераспределив и увязав поклажу, мы были готовы вновь отправляться в путь. Никому даже спешиваться не пришлось, хоть я вначале думал, что придётся вести груженых лоргов в поводу.
Всё-таки навьюченный караван и идущий порожняком, — это две большие разницы. Если до поворота в герцогство мы прогуливались, то теперь еле плелись, тратя дополнительное время на поиск более-менее ровного прохода. Кроме того, потребовались дополнительные остановки для отдыха. В общем, едва тащились, совсем как черепахи, но это дало нам возможность хорошо рассмотреть, как ручеёк, вытекающий из канала, добрался до Малы.
Да?! Но что ожидать от ручейка? По мне, так совсем не заметно, что он есть, что его нет. Во всяком случае, на мой взгляд, уровень Малы никак не изменился. Но Калтум сразу заявил, что ему заметно. Ну и ладно. Ему виднее.
И всё-таки немного Нирс не дожал этот вопрос. То есть, в итоге всё нормально и вода из Скальма пробила себе путь именно к речушке Мала, но вот маршрут она выбрала совсем не тот, что прогнозировал железяка. Пришлось мне оставлять своих попутчиков и возвращаться в Скальм, чтобы связаться с Нирсом и рассказать о том, что кое-что пошло не так, как планировалось. Но в итоге всё разрешилось в лучшем виде. Как оказалось, новый маршрут возник после этого гона, во время которого напначь засыпала овраг, по которому должна была пойти вода. Однако получилось даже лучше. Новое русло пролегло по маршруту над мягкими породами земли и скоро ручей окончательно промоет себе путь и углубится в почву. Ещё месяц, и можно будет пускать весь поток, не опасаясь, что он бессмысленно разольётся по пустыне, а не соединится с Малой.