— Приготовиться — приказал я за полкилометра до ложбины. Мы на пару минут приостановились, и Таннисон начал напитывать энергией магические знаки дружинников и монахов. Самалон начал делать это самостоятельно и я последовал его примеру. Вскоре амуниция в магическом зрении засветилась цветными переливами. Теперь нас уже не взять с наскоку. Осталось «взвести» метатели, и мы будем окончательно готовы. Но это дело нескольких секунд, и можно будет сделать позже, когда всё начнётся. — Вперёд — скомандовал я, и отряд вновь двинулся по тракту.
Похоже, наша кратковременная остановка не осталась без внимания. Хорошие у них наблюдатели. Если бы не «аурное зрение», то я бы ни за что не догадался, что за нами следят. Но колдовство позволило проследить за всеми передвижениями неприятеля.
Заметив нашу остановку, с бархана тут же спустилась фигура и направилась к отряду засады. Потом с минуту ничего не происходило, но вскоре от группы аур отделилась три десятка всадников, и отправилась к нам навстречу. Определённо, с нами решили пообщаться, рассмотреть вблизи и понять, что происходит. Командир или командиры кочевников оказались осторожными людьми. Значит, достаточно рассудительными, чтобы вовремя остановиться и не пороть горячку.
Что же. Это вселяет надежду, что всё ещё может обойтись. Мы, конечно, готовы к любому повороту, но даже теоретическая возможность потерять своих бойцов меня не радует. Кроме того, мне не нужны боевые действия. Столкновение в любом случае приведёт к тому, что между нами и местными скотоводами возникнет непреодолимая граница из пролитой крови. Это может вылиться в серьёзное противостояние с местными, а перспектива водить караваны по вражеской территории никому не нужна. Придётся реагировать, а это уже внутренняя война в герцогстве, которая со временем заинтересует герцогиню, дойдёт до представителей имперской тайной стражи и тогда… В общем, всё нехорошо.
В прошлом году всё происходило далеко от обжитых мест, да и мы дали спокойно уйти подранкам. Это хоть и испортило отношение к нам, но на самом деле сыграло и положительную роль, показав всем отморозкам, что им дали свой ответ решительные люди, которые просто занимаются своими делами и не хотят терпеть чужого внимания, не стремясь при этом к активному противостоянию. Теперь нужно окончательно убедить любителей чужого добра, что халявы не будет. Также местные старейшины или иные кочки на пустом месте должны понять всю бесперспективность, и даже опасность наездов на нас.
В общем, предстоит разговор на повышенных тонах, с криками и угрозами. Но ничего. Пусть так, но это разговор. Побряцать оружием всегда успеем.