Подойдя к двери, я тщательно ее обследовал. Дубовая, толщиной сантиметров десять, она сохранилась идеально. Надо думать, и засовы с той стороны такие же. Для профилактики, на всякий случай, я ее пнул - и тут же мячиком отлетел с обжигающей болью в левом плече.
- Да отдай ты им это золото! - не вытерпев, заорал я на Лию.
- Если б я знала, где оно.
- Какое золото? - вмешался Ступин. - Нет никакого золота. Золото миф, в который поверили эти придурки. А если бы и было? Ну, отдала бы, а финишный результат один: убьют.
- Сделаем так. Если они повернут потолок и из открытой двери верхней комнаты начнут переговоры, ты, Ступин, начнешь палить туда газом. - Я вложил ему в руку ствол. - Ну а этой дверью займусь я. Один патрон все-таки патрон. Дальше... Если они начинают переговоры при закрытых дверях - молчать. Нас нет, мы умерли. Тишина абсолютная. Но рано или поздно они откроются, и тогда - по плану, это единственный наш выход.
- Есть еще один. Дня три назад обнаружила. Только он ведет прямо в преисподнюю.
- Какой? - Я насторожился, потому как иногда самые бредовые идеи оборачиваются самым реальным их воплощением.
В углу, недалеко от Кутиной головы, Лия разгребла щебенку, под которой обозначились дубовые доски люка, стянутые кованым железом, с кованым же кольцом посередине.
- Они про него не знают, а я открыть не смогла, не поддается.
- Давай, Ступин!
- Чего?
- Ничего! "Свобода нас встретит радостно у входа..." Тяни кольцо, мудак!
- Вы бы, Гончаров, постеснялись хотя бы при женщине...
- Боже мой, да тащи ты, пижон надутый! - Лия с остервенением ухватилась за кольцо.
Втроем мы кое-как откинули крышку люка, открыв доступ холодному сырому воздуху. Явственно послышался плеск воды, а где-то далеко внизу, в глубине, пробивалась неясная серая муть.
Теперь технология обогащения Лииного пращура стала понятна до мелочей.
- А прадедка-то у тебя, Лия Георгиевна, отменный мокрушник и мародер был.
- Почему?
- По кочану! Наверху старателя опаивал водочкой, да, наверное, пополам с какой-нибудь дрянью. Потом через крышку-вертушку транспортировал сюда. Здесь полуживого мужика тщательно и не торопясь шмонали, а затем - туда. Я показал на жутковатый колодец, последний путь многих забубенных мужицких голов. - Грузик только к ногам подцепить - и вперед!
- Но нам-то это может помочь, - обиделась за предка Лия.
- Как? - поинтересовался Ступин. - Пока мы можем помочь только Куте, только вот грузика нет!
Я смотрел и смотрел в гнилостную дыру. Но ничего придумать не мог. Пламя зажигалки освещало колодец не более чем на метр в глубину. Очевидно, мертвяки легко, не задерживаясь, покидали гостеприимный трактир, уходя из него на дно реки забвения.