— Ты там в порядке? — прошептал Кэллоуэй, не сводя глаз с леса.
Кира глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
— Если бы не тот факт, что кто-то, вероятно, хочет застрелить нас, то… девять из десяти по твоей шкале.
Несмотря на всю серьезность ситуации, у Грэма вырвался смешок.
— Может, ты откроешь мне страшную тайну — как мне заработать недостающий балл? Что сделать? Или я так и умру в неведении?
— Да всего-то ничего, — выдохнула Кира.
— Я весь внимание.
— Просто сделай так, чтобы мы остались живы.
— О, в этом случае я и сам буду безмерно счастлив.
— Ты считаешь, кто-то все-таки нашел тебя? — не выдержала Кира.
— Я не знаю, — ответил он, прижимая губы к ее уху. — Но если так… Ты сказала, что доверяешь мне. Это правда?
Кира кивнула.
— Хорошо. Потому что мне нужна твоя помощь.
— Что?
— Беги.
— Что?! — Она изумленно моргнула.
— Если в самом деле кто-то стреляет в нас, то их цель я, — спокойно сказал Кэллоуэй. — Я двинусь в одном направлении, в лес. А ты досчитаешь до десяти и побежишь в другую сторону, к хижине.
— Я не буду этого делать!
— Нет, Кира. Будешь.
Он не стал ждать, пока она ответит. Продолжать спор было некогда. Он просто ушел. А Кира осталась у дерева, мысленно считая до десяти и чувствуя, как ужас наполняет каждую клеточку ее существа.
Грэм петлял по лесу, ожидая, что вот-вот прогремит очередной выстрел, и проклинал себя за глупость. Он потерял голову, и в результате их застали врасплох. Он подверг жизнь Киры опасности.
Перебегая от дерева к дереву, он даже не особенно прятался. Если стрелок охотится за ним, то пусть смотрит только на него. Грэм хотел как можно дальше увести его от Киры, отвлечь внимание на себя.
— Давай! — прорычал он. — Иди за мной. Стреляй в меня.
В лесу было тихо — слышался только скрип снега под его сапогами. Грэм пошел медленнее. Все-таки, может быть, он переполошился напрасно. Возможно, какой-нибудь безумный охотник решил не дожидаться начала сезона и воспользоваться последствиями недавней снежной бури.
А если не напрасно? Если тот, кто убил Холли и Сэма, нашел его?
Грэм снова ускорил шаги. Он все больше злился на себя и поэтому не заметил человека с оружием в руках, пока не столкнулся с ним нос к носу. Между ними оставалось не больше фута.
Грэм действовал рефлекторно. Все произошло за какие-то доли секунды. Он нанес стрелку мощный удар в челюсть, выбил оружие из его рук и только тогда заметил, что перед ним Дэйв.
— Что здесь происходит, твою мать! — крикнул Грэм.
Дэйв молча открывал рот, словно рыба, вытащенная на берег. Наконец ему удалось набрать в легкие немного воздуха, и он застонал.