– Пятьдесят два узла, – удовлетворенно сказал капитан.
Позади них «Полярная звезда» тоже выстрелила высотные паруса. Грохот разнесся над водой.
– Если нам повезет, – сказал капитан, глядя, как летит вверх свернутый парус, – они у них перепутаются, и мы от них оторвемся. Чертовски сложно сразу поймать ветер. Когда поймал, все отлично, но поймать очень сложно.
Но паруса «Полярной звезды» поймали ветер и развернулись. В окуляре дальномера «Бесстрашного» они увидели, как корабль поднялся над водой на подводных крыльях и хищно заскользил вперед.
– А почему они просто не прострелят паруса нам? – спросил Гвоздарь.
– Они могут. Если подойдут на милю, то могут поджечь его химическим снарядом.
– А нас поджечь точно так же они не могут? А потопить?
Капитан переглянулся с Рейнольдс.
– Чавес жадная. Если она сможет взять нас в плен, то выставит пиратами. А если повредит корабль или потопит, то денег не получит.
Два корабля рассекали океан. Иногда казалось, что «Бесстрашный» немного оторвался, но, поглядев еще раз, Гвоздарь убеждался, что серый корабль на горизонте стал еще немного ближе. Поежился, глядя на другой клипер, который охотился на них, как акула.
Капитан снова показал на карту.
– Если Гвоздарь прав, сможем проскользнуть мимо этих Зубов здесь, а со стороны это даже будет выглядеть, будто мы хотим спрятаться.
– Если он прав, – подчеркнула Рейнольдс.
– Все правда, – настойчиво сказал Гвоздарь. – Я эти воды знаю.
– Даже ходил на лодке?
Гвоздарь задумался. Очень хотелось сказать, что да, ходил, знает, где тут что. Что знает, что прав.
– Нет, – признался он. – Но я хорошо знаю места у Зубов. Был там и в отлив.
Показал на цифры на карте.
– Если карты правильно показывают прежние глубины, то в прилив мы можем пройти тут, поперек. Вот тут.
Он показал на край острова.
– Между островом и Зубами есть просвет.
– Хорошенькое место, чтобы потонуть, – сказала Рейнольдс. – Прилив начнется, когда уже стемнеет, так что ориентиры на берегу ты не увидишь, а погрешность GPS может и не дать нам понять, что идем неправильно, пока не наденемся на старый железный штырь намертво.
– Я знаю, где они, – угрюмо сказал Гвоздарь. – Знаю, где просвет.
– Да ну? В темноте увидишь? При свете луны? Когда не будет шанса попытаться еще раз?
– Оставь парня в покое, – сказал капитан.
Гвоздарь гневно поглядел на нее.
– У тебя есть идеи получше? Ведь и так, и так погибнем? Что остается делать? Сдаться? Позволить им назвать вас пиратами и вздернуть?
Гвоздарь скривился.
– Какие вы неженки, богачи. Боитесь играть наудачу даже тогда, когда уже все равно помирать.