— Это похоже на блеф, или наши вертолетчики действительно в руках повстанцев?
— К сожалению, Краснов уверен, что Мазу не блефовал…
«…Запретить. Вычеркнуть Володьку из списка. Перевести приказом в другую группу — и дело с концом. Ну, обидится: на пару месяцев встанет в позу и забудет дорогу к родителям. Тяжело, конечно, придется нам с Валей, но… Зато останется жив. Егорка будет расти с отцом, Вера не овдовеет, и мы не лишимся сына…»
— Понятно. И чем закончились переговоры Краснова с Мазу? — спросил он, когда в кабинете повисла пауза.
— Мазу сам неожиданно прервал радиосвязь буквально на полуслове и больше в эфире не появлялся. Полковник Краснов полагает, что в этот момент на базе мятежников произошел какой-то инцидент.
— Сколько времени прошло с момента последнего сеанса?
— Четверо суток.
Дверь бесшумно открылась, в кабинет вошел капитан Кан с картой в руке. Расстелив ее перед шефом, он встал рядом, ожидая дальнейших указаний.
— Садись, Юрий Николаевич, — кивнул Шаталов и обратился к Барко: — Где находится тот город, откуда велись переговоры?
Разведчик поднялся со своего места, обошел стол и, склонившись на картой, показал кончиком шариковой ручки интересующий населенный пункт:
— Бонг. Но есть одно замечание.
— Выкладывайте!
— После внезапного прекращения связи между Красновым и Мазу мы поручили агентам понаблюдать за Бонгом. И вскоре пришло сообщение о том, что активность повстанцев в этом городе заметно снизилась.
— С чем вы это связываете?
— Вероятно, боевики поняли, что место «засвечено», и решили поменять дислокацию.
— Так! И что же?
— А вот немного южнее их активность, напротив, возросла.
— Где именно?
— Во втором по величине городе, который мятежники превратили в свою столицу, в Демаре.
— Где он? Покажите!
Разведчик переместил кончик авторучки на юг:
— Здесь.
— То есть, по мнению ваших сотрудников, группа пленников содержится в Демаре?
— Так точно, Виктор Семенович. Достоверной информации о том, что пленниками являются именно пилоты нашего вертолета, к сожалению, нет. Но по некоторым косвенным данным все сходится, в одном из домов на западной окраине города содержатся трое мужчин в возрасте от двадцати пяти до сорока лет, в камуфлированной форме, и сидят они под охраной несколько суток — как раз с момента пропажи вертолетчиков.
— Вы сказали место, где их содержат, находится на западной окраине.
— Совершенно верно, вот тут. В одном из добротных двухэтажных домов в этом квартале. — Острие шариковой ручки замерло возле квартала на правом краю города.
Генерал сделал пометку возле обозначенного места и поинтересовался: