— Со вчерашнего вечера я много размышлял. Не буду скрывать: ваш звонок очень заинтриговал меня и весь вечер я провел, закопавшись в свои архивы. История — прекрасная наука, но ее часто упрекают, что она не наука о прошлом. То, что вы мне рассказали, служит подтверждением того, что прошлое никогда не умирает.
— Мое, во всяком случае, точно, несмотря на то, что я долго думал иначе…
Он кашлянул, по-видимому, немного смущенный.
— У нас почти не было случая об этом поговорить, но мне очень жаль, что все это случилось с вашей матерью. Ни один ребенок не должен такого переживать.
— Спасибо, Джулиан. Я знаю, что вы тогда для меня сделали.
Он поднял брови.
— О чем вы говорите?
— Вы же понимаете. Ваше письмо поддержки… Когда меня из-за той глупой истории хотели выкинуть из университета как непорядочного субъекта. Скромность делает вам честь, но декан ввел меня в курс дела.
Лидекер был не из тех людей, кто выставляет напоказ оказанные услуги. Он лишь отмахнулся.
— О, это сущие пустяки. Я не ошибся относительно вас, чему служит подтверждением ваша карьера.
— Моя карьера! — повторил я с разочарованным смешком. — Она не такая блестящая, как вы думаете. Вот уже несколько лет я не пишу ничего стоящего. Я почиваю на лаврах.
— Нас всех подстерегает это искушение.
— Помните, что вы мне сказали, когда выдали мои выпускные сочинения?
Он с улыбкой кивнул.
— «Будьте честолюбивы!» То, что я говорю всем студентам, в которых верю.
— У меня больше нет честолюбия, Джулиан. Я чувствую внутри большую пустоту и по-настоящему осознал это только в последние дни, по мере того как продвигается мое расследование случившегося с матерью. Не знаю, как я прожил все эти годы, не проявив к ней интереса. Эту пустоту я смогу заполнить, только узнав, что произошло. Без этого я не способен двигаться вперед… И в то же время я умираю от страха при мысли, что могу узнать правду.
Лидекер подал мне чашку кофе и сел за свой стол из красного дерева, покрытый в беспорядке валяющимися книгами и бумагами.
— Знаете эту фразу Ницше: «Иногда люди не хотят слышать правду, ибо тогда разрушатся иллюзии». Вы создали себе идеальный образ своей матери. То, что вы можете открыть, сделает из нее женщину, обычное человеческое создание…
— Но я и не собирался делать из нее икону! Я всего лишь хочу найти свою мать!
Я никогда не думал, что когда-нибудь произнесу такое вслух.
— Что вы точно хотите узнать, Дэвид?
— Если бы я это знал… Мне необходима любая помощь, которую вы сможете мне оказать. Мне необходимо понять, в какой мере моя мать могла быть объектом слежки и шантажа ФБР. Теперь я убежден: именно здесь находится ключ от головоломки.