— Однако Эдди Ковена все же из него вычеркнули!
— И, возможно, совершили ошибку. Кто вам сказал, что он не навешал нам лапши на уши?
— У него не было никакого серьезного мотива убить мою мать, вы это хорошо знаете!
— А разве для того, чтобы совершить убийство, требуется убедительный мотив? Земля полна психов, которые убивают за косой взгляд или чтобы удовлетворить фантазии, которые не укладываются в голове ни у меня, ни у вас. Ложный виновник, который в конце концов оказывается истинным: такой поворот сюжета встречается во многих фильмах и бульварных книжонках, не так ли? Я разочарован. Мы думали, что, установив личность незнакомца из «Голубой звезды», мы сразу же раскроем дело, но это не тот, кого мы надеялись обнаружить.
— Раз уж мы говорим о мотиве… Слушая вчера Лидекера, я выдвинул другую версию.
Хэтэуэй скорчил гримасу.
— Одной больше… Ну, вперед и с песнями!
— Установлено, что моя мать была «завербована» ФБР, чтобы служить доносчиком и выявлять тех, что может дискредитировать американский образ жизни или быть каким-то образом связанным с коммунизмом. Давайте представим себе, что во время съемок она однажды разоблачила кого-то из съемочной группы.
— Вы что, хотите предположить, что она согласилась сотрудничать с этим типом?
— Как видите, я больше не растекаюсь в эмоциях, мне удается проявлять объективность. Моя мать открывает секреты некого лица, которое очень рисковало, что они окажутся у федералов…
— И этот «кто-то» заставил ее замолчать из-за того, что она знала?
— Правительство ни в чем не будет нести ответственности за ее исчезновение; Элизабет подвергла себя опасности, копаясь в жизни этого человека.
— И невозможно исключить вероятность… что речь идет о ее тогдашнем любовнике, мужчине, которому адресовано это письмо.
— Я об этом думал, но такое мало сочетается с содержимым письма.
Хэтэуэй вспылил:
— Напротив, сочетается как нельзя лучше! Ваша мать откапывает скелет в шкафу и решает оставить этого мужчину. Если их больше ничего не связывает, он запаниковал, что она разоблачит его секрет.
— Действительно, такое возможно.
Наступила та пауза, о которой говорят «пролетел ангел».
— Слушайте, Хэтэуэй, есть еще одна вещь, о которой я должен вам сказать…
— Вы же не хотите сказать, что это связано с тем парнем, который караулит у вашего дома?
— Напротив. Я хорошо знаю, что кто-то следовал за мной, когда я выехал от Лидекера.
— Черт! На этот раз вы видели его лицо?
— Нет, он был на мощном черном внедорожнике. Он держался на приличном расстоянии, но, учитывая, какую часть пути мы проделали вместе, речь не может идти о случайности. Когда я резко увеличил скорость, он в конце концов прекратил слежку. И, предвосхищая ваш следующий вопрос: нет, я не проезжал мимо табло видеорегистратора.