— Видели новости? Со вчерашнего дня вы стали настоящей звездой.
— Кажется… Ну, вот наше расследование и закончено…
— Похоже, что так, — произнес он немного грустно. — Во всяком случае, вы были на высоте. Из вас получился бы хороший полицейский.
— Вы хорошо знаете, что без вашей помощи я бы ничего не добился.
— Полицейские к вам не слишком цеплялись?
— Нет, к счастью, Лора все изложила в письменном виде. Это должно облегчить им работу.
— Я в курсе этого письма. На самом деле, едва я вышел из комиссариата, как мне все рассказали. Признания… лучшего и желать невозможно.
— Завтра они должны снова меня допросить: удовольствие, конечно, ниже среднего, но я хорошо знаю, что через это надо пройти.
— Как вы поняли, что это Лора?
— Вы не ходите в кино, Хэтэуэй, вы не смогли бы понять…
— Что еще за ерунда?
— Я вам все объясню, но чуть позже, хорошо?
Я взял пульт, чтобы выключить телевизор. Часы, проведенные в этой комнате, дали мне возможность поразмышлять над белыми пятнами нашего расследования. Я знал, что отступать уже некуда.
— Есть кое-что, о чем я не говорил полицейским…
Детектив скользнул по мне беспокойным взглядом.
— А?
— Грабеж, угроза, тень, которая шпионила и преследовала меня… Об этом я ничего им не сказал, можете не беспокоиться.
— Почему это я могу не беспокоиться?
— У меня нет никакого желания вас компрометировать, Хэтэуэй, но вам самое время дать мне объяснения. Вы с самого начала водите меня за нос… Вы заранее знали, что я приду к вам в офис и буду пытаться нанять вас. Если вам когда-нибудь надоест быть частным детективом, в Голливуде вас ждет прекрасная артистическая карьера!
Он вздохнул и скукожился в своем кресле.
— Послушайте, Бадина…
— Нет, это вы меня послушайте! Какую роль вы на самом деле сыграли в этой истории? Как давно вы знакомы с Сэмюэлем Кроуфордом? Сколько времени вы в сговоре с моим отцом?
Нью-Йорк, неделю спустя
Такси довезло нас до музея «Метрополитен», к киоскам с хот-догами. Подняв глаза на фасад здания, на верхнюю площадку большой лестницы, я почувствовал, как мое сердце забилось быстрее. Целую ночь я провел, представляя себе это мгновение, а теперь, когда оно наступило, я больше не был уверен, что у меня хватит смелости встретить его.
— Ты точно не хочешь, чтобы я тебя сопровождала?
Я взял Эбби за руку.
— Нет, я должен пойти туда один. Лучше не отпускай такси.
— Я уже большая девочка… и мне хочется немного пройтись.
— Береги себя.
— Я беременна шесть недель! — рассмеявшись, возразила она. — Тебе не кажется, что ты немного драматизируешь?
— Драматизируешь… это моя профессия, не так ли?