Лидия Павловна на похороны сестры не приехала, но перевела на Сашину карточку деньги.
«Пятьсот тысяч», — с усмешкой подумала она, увидев сумму. «По грачевским меркам целое состояние, однокомнатная квартира столько стоит, но для Лики сущие копейки. О! Она знает золотую середину! Вот у кого надо поучиться!»
Достойные похороны и поминки столько не стоили, и с молчаливого согласия тетки Марьи большую часть денег Саша взяла себе. Таким образом, вместе с деньгами Алика это уже был неплохой стартовый капитал. Главное, чтобы сам Алик об этом не забыл.
Ему Саша позвонила первому. Когда услышала его голос в трубке, расплакалась:
— Алик… Мама умерла…
Она прекрасно знала его слабое место.
— Господи, Саша! Как я тебя понимаю! Это же такое горе! — он и сам чуть не заплакал.
— Я теперь совсем одна… Мне тоскливо в этих стенах, Алик…
— Может быть, мне приехать?
— А как же Лика? Знаешь, Алик, делать мне в родном городе больше нечего, и тоска давит, я подумываю приехать в Москву… — она замерла.
— Конечно, приезжай!
— У вас мне неловко будет жить… Ты как-то говорил, что осталась квартира твоей мамы… — она старалась говорить как можно мягче.
— А… ты хочешь там пожить какое-то время? Саша, конечно! Как это я не догадался?
«Да потому что у тебя полно этих квартир, — зло подумала она. — Тебе не надо ее сдавать, вообще ничего делать не надо. И так в деньгах купаешься».
— Ты пока Лике ничего не говори. Я еще не решила, может, вернусь обратно в Грачи, когда боль утихнет. Просто сейчас мне лучше будет среди людей, в большом городе.
— Конечно! Возьмешь билет, обязательно позвони. Я тебя встречу.
— Да, Алик… Помнишь, ты подарил мне деньги? Я еще могу на них рассчитывать?
— Тебе перевести на карточку?
— Хотелось бы.
— Я все сделаю, — заверил ее Алик. — Приезжай, я очень по тебе соскучился.
Она занесла этот разговор в актив. Итак, у нее есть квартира и есть деньги. Есть Алик. Им легко манипулировать, он помнит прежнюю Сашу, в обнимку с которой заливался слезами.
Это прекрасно. Алик станет буфером между ней и теткой.
Дальше Саша придумала хитрую комбинацию, которая вернет ей теткино расположение. Итак, вперед!
В Москву она уехала лишь в конце лета. Но с намерением никогда больше не возвращаться в Грачи. За эти два года она словно переродилась. Никаких мечтаний, мысли щелкали в голове, будто костяшки на канцелярских счетах. План «а», если не сработает, то план «б». Первым делом купить диктофон. Обзавестись достойными гаджетами. И подобающим гардеробом. А то все вещи поизносились.
Прикинуться бедной овечкой, а из волчьей шкуры соорудить плащ-невидимку. Вы еще пожалеете, что