со мной сделали! Вы не приняли меня двенадцать лет назад, но теперь я вас заставлю! Пусть даже мне придется кого-нибудь выпихнуть из города, в котором я хочу занять свое место. Да хоть десять человек! Хоть сотню! Потому что это мой город. Я за него заплатила.
V
Алик встречал ее на вокзале. «Постарел», — невольно подумала Саша. Нет, он не облысел, не обрюзг и не поправился, напротив, кажется, усох. И цвет лица у него был нездоровый, а глаза почти уже не лучились. Но увидев ее, Алик просиял и на время стал похож на себя прежнего.
— Ну, здравствуй! — Они крепко обнялись. — Как ты? — он отстранился и заглянул ей в глаза.
— Плохо… — она уткнулась в его плечо и всхлипнула. Урок первый: лицемерие. Саша постаралась натурально расплакаться. — Ты меня понимаешь… Ты ведь тоже маму похоронил…
— Это такая потеря… — Голос его звучал глухо. — Я понимаю, что любые слова бесполезны, но ты держись. — И Алик погладил ее по плечам.
— Я держусь. — Она подняла лицо и постаралась придать ему скорбное выражение. — А как вы? Как Лика?
— Все в порядке, — сказал он сдержанно. — Юбилей отпраздновали с размахом, жалко, что тебя не было.
В этом году тетка отмечала полтинник. Саша ей звонила, они немного поговорили. О возвращении племянницы в Москву речи не было.
— А что ты ей сказал? Куда едешь?
— По делам, — пожал он плечами. — Я вхожу в Совет Директоров. Ты будешь смеяться, но у меня контрольный пакет акций, а у Лики всего один процент.
— Она все переписала на тебя? — удивилась Саша.
— Это какие-то банковские игры, в которых я ничего не понимаю, — весело сказал Алик. — Хоть у меня и экономическое образование. — Знаю только, что Поспелова открыла ряд фирм, транспортные перевозки и турбизнес. Она ведь всегда работала с иностранными контрагентами. Прекрасно знает английский, испанский. Сдается мне, Лика решила вывести свои капиталы за границу, и Елена нам в этом помогает. Моя жена и раньше это делала, но теперь это похоже на бегство. Не удивлюсь, если она попросит у меня фиктивный развод. Времена меняются, Саша.
Она слушала жадно.
— Значит, Поспелова в фаворе, — протянула она задумчиво. — Она замужем?
— Да, замужем. Хороший парень, у нее работает. С год назад поженились.
— Мне ничего не сказала, — усмехнулась Саша. — Правильно, кто я?
— Ты так неожиданно уехала.
— Неожиданно?!
— Она ведь предлагала тебе работу.
— О, да! Знаешь, Алик, мне подачки не нужны. А вот помощь я от тебя приму. Не откажешь?
— Что ты! Мы ведь с тобой друзья!
— Мне надо встретиться с Ликой, но как бы это сказать? Чтобы ты ее подготовил. Я не хочу попасть под горячую руку, явиться не вовремя, когда у нее неотложные дела или просто дурное настроение. Она ведь меня не ждет.