— Пиши, Саша, — Алик крепко сжал ее руку. — Я уверен: у тебя талант. И отвечай, пожалуйста, на мои звонки хотя бы эсэмэсками. Я за тебя переживаю.
Они ушли, а Саша еще долго лежала на диване и смотрела в потолок. Любецкую убили. Из того же оружия, из которого стреляли в тетку. В детективах пишут, что если киллер не выполнил заказ или ему не заплатили, то он убивает заказчика. Тетка осталась жива, да и денег у Любецкой не было. Если только Викины. Вика заплатила за покушение на Бестужеву? Бред какой-то. Лика — ее клиентка. Даже после того, как Новинская сошлась с Никитой, женщины не рассорились. Бестужева по-прежнему ходит в Викин салон красоты.
В общем, темная история, а детектив Саша писать не собиралась. А собиралась писать любовный роман. Ей казалось, что про эту любовь она теперь-то знает все. И Саша с энтузиазмом принялась за дело…
…Роман был готов уже через три месяца, Саша писала взахлеб, торопясь вывалить все, что накопилось на душе. Все свои обиды и горести. Всю зиму Саша почти не выходила из дома, но пришел март, зазвенела капель, вместо серой хляби за окном засияло солнце, и Саша словно очнулась. Роман она дописывала на подъеме. Тетка с Аликом переехали на Новую Ригу, в элитный коттеджный поселок. Добираться туда было неудобно, если у тебя нет машины, и Саша воспользовалась этим предлогом, чтобы пореже бывать у тетки. Та приехала сама. Спросила:
— Как дела? Пишешь?
— Уже написала, — с гордостью сказала Саша. И замерла, ожидая похвалы.
— Давай, — равнодушно сказала Лидия Павловна.
Саша торжественно вручила ей пухлую папку с рукописью:
— Вот, почитай.
— У меня времени на это нет. Редактор почитает. Как только у меня будет рецензия на твою нетленку, я тебе позвоню, — насмешливо сказала тетка.
Прошло больше месяца. И опять грянул май. Именно грянул, потому что весна была затяжная и очень холодная. И вот наступила жара. Майские праздники тетка с Аликом провели за границей, Саша не стала уточнять, где именно. Она привыкла, что Бестужевы все время в разъездах. А в конце мая позвонил Алик и взволнованно сказал:
— Ты бы к нам заехала. Пришел отзыв из издательства на твой роман.
— Конечно, заеду, — разволновалась Саша.
У шлагбаума на нее долго смотрели с удивлением и долго допрашивали: куда, к кому? Потом созванивались с теткой. Саша злилась: неужели нельзя было предупредить? Наконец, появился Алик, виновато сказал:
— Извини, надо было в Москве с тобой встретиться. И привезти сюда.
— Что-то случилось? — спросила Саша.
— Все в порядке, — по тому, как он отвел глаза, Саша поняла: Алик что-то недоговаривает. Такой вид у него обычно был, когда он пытался возражать жене, и, как всегда, безуспешно. Алик явно досадовал на то, что в очередной раз уступил.