— Я роман собираюсь написать, — промямлила Саша. Ей было стыдно. Она и в самом деле избегала звонить матери. И не поехала в Грачи, хотя обещала.
— Роман? А что, попробуй. Настрадалась ты достаточно и постельный опыт приобрела. Не забудь про секс написать. Какой-то прок должен быть от твоего Никиты? Небось Новинская не просто так на него запала. Как он в постели-то? А, впрочем, с кем тебе сравнивать? Ну, все равно напиши. Я куда-нибудь это пристрою. Глядишь, в писательницы выйдешь. Если у тебя есть талант, я тебе с радостью помогу.
— Да, Саша, ты обязательно должна об этом написать, — закивал Алик. — Не держи это в себе. Вот увидишь: все пройдет, как только ты изольешь свою душу на бумагу, всю боль отдашь словам, и они тебя вылечат.
— Вот еще один писатель, — усмехнулась Бестужева. — Ты бы, душа моя, с таким вдохновением финансовые отчеты писал. Впрочем, я знала, за кого замуж выхожу. Я у нас мужик. А ты делай, что говорят, и не вздумай проявлять инициативу. И перебивать, когда я говорю, не смей… — Тетка встала, высокая, непреклонная. — А домой, Саша, съезди. Не скажу, что я жажду увидеть своих сестер. С Анной-то и Марья притащится. Лучше уж ты в Грачи съездишь, чем они нагрянут сюда. Кстати, я хотела сказать, что выкупила эту квартиру. Ты можешь за нее больше не платить. Это не благотворительность, а в счет твоих будущих писательских гонораров.
— Спасибо! — обрадовалась Саша. — Я все отдам.
— Кто бы сомневался? Деньги-то есть у тебя на жизнь?
— Да, Лика, я мало тратила в последнее время. И получила премию за год. Мы хорошо его закончили. Правда, я хотела маме и тете Марье подарки…
— На подарки я дам. Это ведь мои сестры. Как-никак, Рождество на носу. Вот еще что… — Тетка прошлась по комнате. — Мы с Аликом скоро переедем. Так ты звони, прежде чем к нам прийти.
— Переедете? Куда?
— На Новую Ригу, — небрежно сказала Лидия Павловна. — Я строю дом. Почти уже достроила.
— А… Это там, где у Любецких дача…
— Нет, это местечко покруче будет. Тебя, кстати, судьба Любецких еще интересует?
— Что-то с Никитой? — испугалась она.
— С твоим красавцем все в порядке. Такие не тонут. А вот мать его… В общем, Марию Михайловну убили. Давно это было, еще осенью, да ты ведь не спрашивала о Любецких. А я решила тебя лишний раз не тревожить.
— Убили?! Господи! Как?!
— Темная история. После того, как Никита переехал к Вике, Мария Михайловна обосновалась у Новинской на даче. Об этом мало кто знал. В сентябре Вика с Никитой укатили в Европу, на Ибицу, что ли. А на дачу залезли грабители. Узнали, что хозяйки нет, но не подумали, что там может быть гостья. Такова, во всяком случае, основная версия следствия. Есть одна странность: в Любецкую и в меня стреляли из одного и того же оружия. Самопальный пистолет, переделанный из газового в боевой. Его нашли на даче, у трупа. Но поскольку налицо были следы ограбления… В общем, убийцу ищут, и, я думаю, найдут. Или не найдут, — загадочно сказала Лидия Павловна. — Я на всякий случай теперь повсюду хожу с охраной. Пришлось потратиться. Потому и переезжаю в охраняемый коттеджный поселок. Кажется, обо всех новостях я тебе сказала. Буду ждать твою книгу. Алик, идем.