Когда Аркадий Андреевич позвонил и попросил о встрече, Саша очень удивилась. Она-то здесь при чем? Но согласилась, в память о том, что в первый Сашин московский рабочий день Аркадий не уволил бестолковую «уйди-не-мешайся», а дал ей шанс.
В ресторане было многолюдно, несмотря на кризис. Все столики заняты, и официантам приходилось побегать. Саша оделась буднично, но с тем особым изыском, который сразу выдает завсегдатая дорогих бутиков. Неброская роскошь во всем, начиная от мягких замшевых сапожек и до часов на запястье, в которых лишь слепой не разглядит подлинного «Картье». Аркадий долго ее рассматривал, прежде чем заговорить о своем деле. Наконец сказал:
— А ведь когда-то я планировал сделать тебя директором магазина. Смешно.
— Почему? — пожала плечами она.
— Ты птица дальнего полета. Кто бы мог подумать, что передо мной сейчас та самая девочка из Грачей! Я правильно назвал твой родной город?
— Да.
— Говорят, ты живешь с Тафаевым.
— Да, я его любовница. — Она давно уже разучилась краснеть. Когда Поспелова все допытывалась у Саши, обрезан ли ее любовник, она спокойно удовлетворила Ленкино любопытство и даже рассуждала на эту тему еще минут пять. Обрезан, и что? Много новых ощущений.
— Саша, помоги мне, — вырвалось у Аркадия. — Поговори с ним. Я ведь не один брал, и я запутался. Твоя тетка тоже в доле, и я подозреваю, что львиная доля прибыли досталась именно Лике, а не мне.
— Ты хочешь, чтобы я сдала родную тетку? — Саша насадила на соломинку для коктейля засахаренную вишенку и попробовала ее языком на вкус. Сидящий напротив мужчина так и приклеился взглядом к эротичной блондинке. Вот уже три года, как Саша буквально объедалась сексом, что не могло не сказаться на ее внешности. Она стала плавной, текучей, как струйка клубничного сиропа, взгляд затуманился, растаявшее сердце затопило грудь чем-то липким и сладким. — Я ничего не знаю о ее делах, — вишенка оказалась невкусной. И вообще: этот разговор Саше не нравился, он был скучен.
— Но можно ведь все замять. У Тафаева огромные связи.
Ее больше забавляло внимание мужчины напротив, чем отчаяние бывшего босса. Ну, сядет он, и что? Саша целых два года делала план, чтобы этот человек жил безбедно и учил своих детей за границей. Отработала сполна.
— Полянкин с Беловой поженились, — сказал вдруг Аркадий. — У них дочка родилась. Меня позвали в крестные.
У нее в груди что-то шевельнулось. Какой-то липкий розовый комок. Сердце, что ли? Оказалось, что оно еще болтается на положенном месте, больше похожее на карамельку или на ту же вишенку из коктейля. У Миши Полянкина дочка… Добрый парень, умница.