В конце концов ее охватило отчаяние. Она уже начала ругать себя: «Зачем я отказала Тафаеву?». Забыты были побои, зато мальдивские бескрайние белоснежные пляжи снились теперь ночами. Саша переехала в однушку в пригороде и весь вечер прорыдала. И вновь убитая сантехника и облезлые обои. Продавленный диван и старенький шкаф вместо полноценной гардеробной. Да еще плюс электричка! Метро-то уже достало! С чего начинала девять лет назад, к тому опять и пришла. А Ленка Поспелова, ее ровесница, меж тем процветает. В выходные Саша не выдержала и поехала к тетке.
«Буду просить, унижаться, пусть научит меня уму-разуму. Пристроит куда-нибудь, где я буду получать зарплату как племянница Лики Бестужевой, а не как простая наемница».
Теперь за шлагбаум ее пропускали беспрепятственно и даже взяли под козырек. Саша приехала на такси, пришлось потратиться. Она еще помнила, как с шиком въезжала к тетке на своем новеньком сверкающем «Мерседесе»-купе. И все это помнили. Гордость не позволила ей прийти пешком. А такси, что такси? Ну, выпить девушке захотелось, расслабиться.
Теткин дом встретил ее молчанием. Оно даже показалось Саше гробовым. Выскочила испуганная горничная:
— Нет, нет, сюда нельзя!
— Как это нельзя? — удивилась Саша. — Даже мне?
— Хозяйка не в духе, — доверительно сказала горничная. — Никого видеть не хочет. Мы даже к телефону не подходим.
— Но ведь я племянница! Мне очень надо с ней поговорить!
— Хорошо, я доложу. Вы пока тут посидите, на диванчике.
Саша подумала, что надо было позвонить Алику. Она теперь старалась с ним не общаться, потому что Алик оказался прав. Он это предрекал, сегодняшнее Сашино отчаяние. И всегда ненавидел Тафаева, который, собственно, Сашу и сломал. Она не могла теперь жить на зарплату менеджера. Ничего не могла. Жалкая сломанная игрушка. Было обидно до слез.
— Проходите, — сказала запыхавшаяся горничная, спустившись со второго этажа. — Хозяйка наверху, у себя в кабинете.
Саша поднялась наверх. Тетка сидела не за рабочим столом, а в кресле, с бокалом в руке. Лика Бестужева пила коньяк.
— Садись, — она кивнула на соседнее кресло. Кабинет был огромный, с мягким уголком, с кофемашиной.
— Я приехала вас навестить, — смущенно сказала Саша.
— Алик уехал к матери. Она умирает, — отрывисто сказала Лидия Павловна.
— А ты почему с ним не поехала?
— Я тоже умираю, — усмехнулась тетка. — Вот, праздную поминки по своей женской жизни, — она качнула бокалом.
— Не поняла? — удивилась Саша.
— Все равно придется это озвучить. Ты ведь будешь задавать вопросы. В общем, у меня климакс.