— Феня – это, конечно, перебор, — повинился я. — Но и воробей-фамильяр – не слишком большой повод для гордости. Ладно, буду звать тебя Никсом.
— Феникс, Никс, — попробовал на вкус звучание слов пернатый. — Подойдет. А насчет воробья, так это от тебя зависит. Если сможешь в должной степени овладеть магическим искусством, я сменю облик.
— Орлом станешь? Или ястребом?
— Вот еще! — презрительно фыркнул воробей. — Ястребы, как и остальные ему подобные, в среде фамильяров не котируются. Они в основном бывают у магов, которые голой силой берут. Ну, знаешь, есть такие. Сила есть – ума не надо.
— Тогда кем ты можешь стать? В идеале?
— Вороном! — в голосе Никса звучало неподдельное восхищение. — Ворон – это самая мудрая птица! И самая мистическая. В верованиях разных народов именно ворон занимает верховное место. Их считают не только посредниками между миром живых и миром мертвых, но и приписываю другие сверхъестественные возможности. Только вот давно уже у магов вороны в фамильярах не ходили. Измельчал народ. Того и глядишь, всю жизнь в воробьиной личине проживешь. Думаешь, я воробьем быть хочу? Так что предупреждаю, я сделаю все, чтобы ты стал полноценным магом. Или даже великим, если во время обучения не помрешь.
— Тогда давай начинать учебу, — хмыкнул я, глядя на мечтательный вид воробья. — Будем из тебя ворона делать. Главное, чтобы страус не получился. Они большие, им в квартире тесно будет. Хотя перья у страусов неплохие.
Воробей тяжело вздохнул.
— Протяни правую руку, ладонью вверх, — скомандовал он, и когда я вытянул ладошку, спикировал на нее и приосанился. — Я – фамильяр начинающего мага Сергея, прозвища не имеющего, принимаю от него имя Феникс, со всеми вытекающими последствиями и обязанностями!
Сказал хорошо. Торжественно. А потом эта пернатая скотина изо всех сил клюнула меня в центр ладони! Больно-то как! Словно до самого локтя раскаленный штырь вонзили! И кровь выступила!
— Ты что творишь, цыпленок-гриль некондиционный! — прошипел я стряхнув с ресниц невольные слезы. — Я же из тебя сейчас бульон сделаю!
— Связь фамильяра и мага устанавливаю, — невозмутимо чирикнул Феникс. — А ты как думал? В таком деле без крови обойтись? Не переживай, боль сейчас утихнет. И ранка заживет. Только шрам от нее у тебя на всю жизнь останется.
Боль действительно вскоре утихла, а ранка почти полностью затянулась. Да и невелика она была! Все-таки воробей, это не орел. Тот бы мне полруки разодрал.
— Иди, руку от крови отмой и начнем, — скомандовал Никс. — И принеси большую кружку воды. Тебя обязательно жажда мучить начнет.