По имеющимся у нас данным, в научной литературе нет ни одной публикации, которая напрямую оценивала бы эффективность любого из множества приложений по медитации, которые заявлены как «основано на научных фактах». Мы надеемся, что когда-нибудь подобная проверка станет стандартной процедурой для любого приложения, чтобы продемонстрировать обещанную работоспособность.
Несмотря на это, исследования медитации оказывают поддержку вероятным выгодам тренировки ума. По нашим представлениям, скоро культура будет относиться к уму так же, как и телу. Упражнения для поддержания ума в форме станут частью повседневной жизни.
В то мартовское утро снег в Новой Англии уже начал таять, и общая комната в викторианском корпусе колледжа Амхерста напоминала небольшой Ноев ковчег. Там собрались представители разных наук — религиоведы, экспериментальные психологи, нейроученые и философы.
Группа собралась под руководством Института ума и жизни, чтобы изучить область ума, связанную с повседневными желаниями. Иногда этот путь ведет к навязчивому желанию и затем к зависимости — будь то наркотики, порнография или шопинг.
Религиоведы назвали проблемой момент появления привязанности — эмоционального импульса, который заставляет нас стремиться к удовольствию, какую бы форму оно ни приняло. В плену привязанности, особенно когда она смещается по интенсивности между навязчивым желанием и зависимостью, возникает ощущение тревоги, которое запускает настойчивый, соблазняющий внутренний голос. Он шепчет нам, что объект наших желаний избавит нас от чувства тревоги.
Моменты возникновения привязанности могут быть настолько неявными, что остаются незамеченными в безумном море отвлекающих факторов нашего обычного душевного состояния. Исследование показывает, что мы скорее всего потянемся за калорийным угощением, когда в значительной степени отвлечены. Наркоманы с большей вероятностью ищут следующую дозу, когда видят маленькие подсказки: так футболка, в которую они были одеты, когда испытали «кайф», накрывает их лавиной воспоминаний о последней дозе.
Как отмечал философ Джейк Дэвис, это состояние отличается от чувства абсолютной легкости, которое мы испытываем, когда свободны от непреодолимых влечений. «Непривязанный ум» делает нас невосприимчивыми к этим импульсам, удовлетворенными собой в том состоянии, в котором мы находимся в данный момент.
Внимательность позволяет нам наблюдать за тем, что происходит в уме, а не просто увлекаться мыслями. Импульсы, которые захватывают нас, начинают уходить на задний план. «Вам нужно увидеть их, чтобы затем отпустить», — говорил Дэвис. В состоянии внимательности мы замечаем возникающие импульсы, но относимся к ним так же, как к другим спонтанным мыслям.