— И время это, — начала Наташа, — задолго до пожара.
— Именно, — кивнул Молохов. — Сумасшествие какое-то. В общем, какое-то время они даже этого Романа подозревали в поджоге, но потом пришли к выводу, что очаг возгорания был в подвале, что это, скорее всего, замыкание и…
— А как же тела? Как они попали во двор и что с ними вообще случилось?
— Не знаю, я не видел ни протоколов, ни результатов экспертиз, но вид у них был, будто… Когда-то мне попадались снимки узников концлагерей. Эти люди выглядели так же, разве что без вытатуированных номеров.
— Скажите, — произнесла Олеся, продолжая рассматривать свои руки, — а не мог ли это с ними сделать их папаша? Сумасшедший?
— Исключено. Он тогда был под надежной охраной.
— Тогда? — спросила Наташа. — А сейчас нет?
Сергей вздохнул.
— Дело в том, что несколько дней назад…
* * *
Алексей слушал внимательно. О проклятом месте, о божествах цыган, о мелких демонах, пожирающих плоть. Он все это слушал, но связать это с собой так и не смог. Хотя слепая цыганка сидела с таким видом, будто все было понятно даже младенцу. Алексей знал такой тип рассказчиков, пренебрегающих своими слушателями. Рассказ был понятен только говорившей. Обычно Алексей не переспрашивал, но сейчас несколько иная ситуация. И ему необходимо понять.
— При чем здесь злые духи? Я понял, что они пожирают плоть и все остальное, но откуда они здесь взялись?
— С цыганами.
Алексей ждал продолжения, и когда его не последовало, Страхов, не скрывая раздражения, спросил:
— Как? В кибитках? В канистрах? Как они их сюда провезли?
— В себе, — спокойно произнесла ворожея.
Алексей был в замешательстве какое-то время. Он не знал, что еще можно спросить. Все было настолько нелепо, что… Он готов был поверить в колдуна и призраков, но в демонов… Хотя какая разница? Он не верил ни в тех, ни в тех! Он не верил собственным глазам тогда, когда потерял семью; он не верил собственным ушам сейчас, когда слушал слепую ворожею.
— Отсутствие веры не спасет и не может отменить явления, которые древнее человечества.
Алексей был в замешательстве. Он знал, кто поселился в его доме, кто сожрал его семью; он знал, как прогнать тварей, но не знал, как попасть в дом и под каким предлогом начать изгнание. Все складно у ворожеи, а у него, бывшего психа с пластиной в голове, могло и не получиться. Он посмотрел на слепую. Старуха, казалось, впала в транс. Ее голова завалилась набок, подбородок увлажнился от слюны. Страхов ждал.
* * *
Участковый попрощался, взял обещание с Наташи, что она непременно ему позвонит, как только увидит «гостя» соседа еще раз, и удалился.