Руководствуясь указаниями постовых, капитан Магу минут через пять отыскал полковника Всехсвятского. Штаб полка расположился в каземате, который сами османийцы использовали для той же цели. Здесь стоял большой стол с расстеленной на нем картой. С потолка свисали две масляные лампы, с трудом разгонявшие по углам темноту подземелья.
Кроме самого командира полка в каземате присутствовали еще четверо. У стола сидел подполковник что-то торопливо писавший карандашом в блокноте. Молоденький лейтенант, видимо, недавний выпускник офицерского училища, пытался заставить лежать карту ровно, но она упорно вырывалась и норовила свернуться в трубочку. "Начальник штаба и адъютант", догадался Алекс. Около входа расположились унтер и ефрейтор, ожидавшие поручений полкового начальства.
- Господин полковник, ваше приказание выполнено, полковая батарея в составе трех орудий доставлена в форт!
- Где они?
- Артиллеристы их сейчас разбирают и пытаются спустить в ров форта.
- Что у них со снарядами?
- Если что-то и есть, то не больше двух-трех на орудие, господин полковник.
Новость эта заметно огорчила командира полка, при отражении предстоящего контрштурма на помощь полковой артиллерии нечего было рассчитывать.
- Вам ротой командовать приходилось? - неожиданно спросил Всехсвятский.
- Так точно, господин полковник! Девятой ротой девятнадцатого Анненского полка.
Невольно смутившись, Алекс добавил.
- Это в свите я недавно.
Всехсвятский одобрительно кивнул.
- Приказывать вам права не имею, поэтому, прошу временно принять под свое командование пятую роту. В ней ни одного офицера не осталось, и послать некого, некоторыми ротами и так уже лейтенанты командуют. А обратно вам сейчас все равно не выбраться, придется на некоторое время в форте задержаться.
То ли калибр бомбы был больше, чем прежние, то ли взрыв произошел точно над казематом, но тряхнуло на этот раз изрядно. С потолка посыпалась штукатурка, по ушам прошла звуковая волна. Алекс смахнул с погона упавшую сверху известку.
- Я готов, господин полковник! Но может, может, есть целесообразность сократить количество рот, сведя уцелевший личный состав под командование опытных офицеров.
- Целесообразность, может, и есть, а времени нет. Османийцы с минуты на минуту полезут форт отбивать. Здесь после штурма такая каша была, что едва по своим подразделениям солдат развели. Так что, господин капитан, отправляйтесь в пятую роту и готовьтесь к отражению атаки. Провожатого я вам сейчас найду.
- Слушаюсь, господин полковник!
Хмурый, неразговорчивый ефрейтор минут десять вел капитана Магу по подземным ходам. Снаружи форт номер два не казался грандиозным сооружением. Во всяком случае, то, что офицер успел увидеть, не произвело на него особого впечатления. Зато подземные сооружения этого укрепления были весьма протяженными, османийцы всерьез готовились к длительной осаде Коварны