Утро встретило Алекса оттепелью, туманом и сыростью. Хорошо, казалось бы, знакомые окрестности Ясена неузнаваемо изменились за время его отсутствия. Рядом со старым городом вырос еще один, куда больший по площади и гораздо более населенный. Кругом были армейские палатки, люди, лошади, пушки. Шагу нельзя было ступить, чтобы не оказаться в расположении какого-либо полка или батареи.
Кто-то из солдат высказал витавшее над этим огромным, набитым оружием табором предчувствие.
- Вот это нагнали народу! Скоро быть большой крови!
Прежде, чем выступить из Ясена, капитан Магу решил посетить штаб Палканской армии, надо было формально доложить о выполнении поставленной задачи и испросить разрешения на убытие обратно в полк. В штабе адъютант командующего сообщил, что генерал Скоблин находится на совещании, пришлось ждать в приемной. Наконец, двери кабинета распахнулись, и из него начали выходить офицеры. Среди многочисленных полковников и подполковников Алекс увидел капитана Осигова. Тот тоже заметил его и первым сделал шаг навстречу.
- Добрый день, капитан! Как добрались?
- Благодарю, почти нормально, только оголодали в дороге малость.
- А я второй день на всех совещаниях за двоих отдуваюсь.
- За двоих? А где же Годрин?
- В госпитале.
- На вас напали? - встревожился Магу. - Штаб-капитан серьезно ранен?
- Нет, нет, нет, - артиллерист выставил ладони в успокаивающем жесте, - не было никакого нападения! Лошадь взбрыкнула, и он не сумел удержаться в седле. В результате, ногу сломал.
- М-да, - поморщился Алекс, - господин штаб-капитан с самого начала не производил впечатления опытного наездника. Да и лошади пьяных всадников не любят. Хотя, был бы трезвым, мог шею себе свернуть, а так только ногой отделался. Левой или правой?
В этот момент дальнейший разговор был прерван появлением адъютанта генерала Скоблина.
- Господин капитан, командующий готов принять вас прямо сейчас.
Какую именно ногу повредил Годрин Алекс так и не узнал. Он поспешил откланяться и прошел в кабинет. В сущности, докладывать особо было нечего, всю работу сделали Годрин с Осиговым, капитану Магу осталось только доложить о потерях в роте, расходе патронов и испросить разрешения на возвращение обратно в полк.
- Благодарю за службу, капитан! Ваше усердие непременно будет отмечено, а сейчас можете вернуться в свою часть.
На этом короткая аудиенция на этом завершилась, и капитан Магу со спокойной душой смог отправиться обратно в полк. Совершив двухчасовой марш, рота вернулась в расположение. Здесь их прибытия никто не ждал, но от этого встреча была не менее радостной. Известие мгновенно прокатилось по деревушке до самого штаба полка. Встречать вышли все, кроме тех, кто находился в наряде и карауле, плюс большая часть жителей.