На узкой кривоватой улочке, да еще при таком столпотворении, ровно построить роту и отдать рапорт подполковнику Чанаеву оказалось не так просто. Когда обязательный ритуал был исполнен, командир полка произнес.
- А мы за вас уже волноваться начали. Уходили на три дня, а целую неделю от вас ни слуху, ни духу. Вижу, выход этот дался вам нелегко, солдатам и унтер-офицерам сегодня разрешаю отдыхать до завтрашнего утра, заслужили!
Это радостное известие рота встретила хоть и не совсем дружным, но очень громогласным "Ура-а!!!". Плюнув на требования всех уставов, Алекс подал роте команду "Разойдись!". Прибывшие тут же смешались со встречавшими в единую серую массу, которая бурно потекла в сторону расположенного за деревней палаточного лагеря.
- А вас, господин капитан, сегодня вечером прошу в офицерское собрание. Прибытие ваше отметим, а заодно и в полковую компанию вольетесь.
Пробуждение встретило Алекса жуткой головной болью и мерзостным ощущением во рту. Вчера казенная водка быстро закончилась, и в дело пошел местный самогон - до жути крепкий, мутный и вонючий. А судя по тому, что возвращение на квартиру было напрочь стерто из памяти, вчерашнее вливание в полковую офицерскую компанию можно смело признать удачным.
- Влад! Влад!
Никакого эффекта. И тут Алекс вспомнил, что Фелонов ему на помощь не придет, жутко захотелось выть от тоски. В этот момент дверь приоткрылась, в комнату заглянула молодая женщина.
- Что офицеру потребно?
Капитан взмахом руки, прогнал ее. Предстать перед женщиной, пусть даже местной крестьянкой, в столь неприглядном виде он не мог позволить себе. "Кажется, это была дочка хозяина", припомнил Алекс. Пытаясь привести в порядок изрядно потрепанный мундир, офицер решил, что надо бы навестить мастера Тома в Ясене. Хоть назначенный срок примерки был безбожно пропущен, но был хороший шанс заполучить новый мундир в течение недели, а там можно и еще один заказать. И брюки.
Увы, в тот же день выбраться в Ясен не удалось, до ночи пришлось заниматься хозяйственными делами, проверить размещение раненых в полковом лазарете, исписать кучу бумаги, озаботиться добычей строительных материалов для обустройства ротного сортира... На следующий день круговорот хозяйственных дел вновь завертел капитана Магу. Поняв, что так может продолжаться бесконечно, Алекс испросил разрешения у Чанаева и, взгромоздившись на лошадь, после обеда отбыл в Ясен.
Отыскав нужный дом, и не подумав постучать, капитан потянул дверь на себя и сделал шаг внутрь. Первым, с кем он столкнулся, был вертлявый парнишка, приходивший с приглашением на примерку.