Потом — Кабая и женщина поднялись наверх. Идти за ними или спрашивать у обслуги отеля, кто это такие, он не рискнул — в отеле Палестина ничего не остается тайным.
Поэтому — он вышел из отеля, вернулся в машину и стал ждать, подыхая от жары в душегубке, которую представляла собой стоящая на улице машина. Но он чувствовал, что что-то не так — и намеревался довести игру до конца.
Вознаграждение — пришло быстро. Поскольку он всегда носил при себе половинку бинокля — тоже старая, еще с Афгана привычка — он мог хорошо просматривать вход. И примерно через полчаса — он увидел белый Мерседес, и садящегося в него человека в гражданском.
Но он знал этого человека — потому что тот, как и он сам — был в Ближнем круге. Это был один из людей, которые были вхожи к Саддаму, он видел его, хотя и не знал по имени. Один из руководителей местной контрразведки.
Что он делал в отеле?
Словно отвечая на этот вопрос, через пять минут появился и Кабая. Оглядевшись, как в дурном шпионском фильме — сел в свою машину.
Ну и с... же.
Вопросы требовали ответов...
Они снова ехали друг за другом. Иракская сиеста, оцепенение, в которое Багдад впадал из-за жары — заканчивалось, но время еще было.
ФИАТ — петлял по тихим, зеленым улицам вилл. На одной из таких — Николай сделал вид, что обгоняет, вильнул машину в сторону — и аккуратно, так чтобы не было серьезного удара — задел ФИАТ. Как он и ожидал — ФИАТ резко засигналил и остановился.
Кабая — полез из машины, сыпля проклятьями на родном и арабском языке. В какой-то момент он резко остановился... видимо, понял, что перед ним не палестинец — но времени у него уже не было. Николай ударил его, как его учили старшие, чтобы брать живьем моджахедов, подхватил падающего, оттащил в своей машине, закинул в просторный багажник и связал. Быстро добежал до ФИАТа, отогнал на обочину. Выгреб все из бардачка, наскоро проверил все дверные карманы, выгреб все и оттуда. Дверь не закрыл, если повезет — угонят. В Ираке — угоны были нечастым делом, потому что машин хватало. Но иногда — угоняли...
Вольво — Николай остановил за городом, в северном направлении. Там — до сих пор была деревня, и были апельсиновые плантации. Для советского человека это было диковато — апельсины растут на деревьях как яблоки.
Никого не было видно. Николай — проверил, выдержит ли съезд машину — почва была твердой. Осторожно отогнал машину вниз, вышел на дорогу, чтобы посмотреть — с дороги, за деревьями ее видно не было.
Какое-то время — он просто сидел в машине и думал, как быть и что делать дальше. Потом — сунулся в багажник, вытащил ... своего нового куратора, посадил около подходящего дерева. Сорвал платок, которым завязал ему рот.