— Иракская сторона. Ваша задача — исключительно советническая, офицер.
— Черта с два, советник.
— Что?!
— Черта с два! — повторил Лэнсдорф — я так не играю. Так не пойдет. Вы не можете не знать о том, что еще вчера мы рассматривали возможность ликвидации Хусейна...
— Черт возьми, офицер, забудьте об этом как можно скорее!
— Это не изменить, сэр! Мы изучали боеспособность вооруженных сил Ирака, как раз Амн аль-Хаас, которое охраняет президента. Они не справятся с советскими террористами! Черт возьми, если здесь советские — наверняка это люди из спецназа, они имеют боевой опыт. Если мои люди не будут иметь права отдавать иракцам обязательные для исполнения приказы, я не вписываюсь в эту заваруху.
— Черт возьми, вы офицер и обязаны подчиняться приказам!
— В таком случае, дайте мне подписанный приказ! Сэр!
Лэнсдорф сознавал, что идет ва-банк. Но ему было наплевать — он был в бешенстве...
— Черт... оставайтесь на месте...
И тут они увидели вертолет...
Вертолет шел со стороны Багдада, это был советский Хип, в песчаной окраске, он шел низко со стороны большого Багдада и его сопровождали еще два вертолета...
— Что это?
— Черт... не стрелять!
Рамсфельд бросился к машине, Лэнсдорф поспешил к своим.
— Готовность. Дилл.... Работаешь по головному по команде.
— Есть, сэр.
— Том, прикроешь его. Снайперам готовность.
Времени доставать и разворачивать Стингер не было — но у Лэнсдорфа было кое-что получше. М82А2 Барретт, почти что крупнокалиберный пулемет, но можно стрелять с плеча — вскинул и стреляй. Пулеметчик поддержит... снайперы отработают по иракцам...
Подозрительный вертолет пошел на посадку в соседнем секторе, два — остались в воздухе, прикрывая. На них были блоки неуправляемых ракет и пулеметы, отсюда было отчетливо видно. Лэнсдорф подумал, что напрасно они заняли позиции у самолетов. Теперь в перестрелке — они будут повреждены, практически без вариантов.
К ним снова бежал Рамсфельд, придерживая пиджак и прикрывая лицо — и коммандер внезапно почувствовал к нему глубокое презрение. Американец не должен ни в чем унижаться... тем более перед этими тварями...
— Прибыл президент! Лично! Вы должны пойти со мной! Он желает переговорить с вами!
Лэнсдорф впервые так близко видел человека, которого должен был убить. Он видел его на фотографиях, на кинопленке, он знал, что рано или поздно его убьет...
Президент сидел в роскошном, отделанном кожей кресле, стоящем посередине салона вертолета. Вертолет, снаружи ничем не отличавшийся от обычного армейского — изнутри был отделан кожей и дорогими породами дерева. Лэнсдорф впервые видел, чтобы кресло устанавливалось так, посредине салона вертолета, закрывая проход.