Аня притормозила перед поворотом с федеральной трассы Дон на Дорожную улицу, с которой и начинался микрорайон Горный. Слева от неё были частные домики, одно и двухэтажные, справа огромное поле, отданное под застройку таких же частных домиков. В районе было несколько коттеджей, которые выделялись из общей массы своей дороговизной, но ни один из них не был построен вдоль федерального шоссе.
И дома, и поле были отгорожены от дороги можжевельником, из которого делали поделки туристам на продажу. А также скумпией, которую осень окрашивала в пунцовые, ярко-фиолетовые и бордово-багряные краски, отчего отдельные участки горных склонов выглядели так, как будто полыхают огнём. Местами здесь росла акация.
Проехав вглубь Дорожной улицы, Аня увидела, хоть и тысячи раз виденный, но завораживающий обзор распадка в Хешикском хребте, по которому текла речка Захатаевка.
Асфальт здесь был хуже, чем в основной черте города, но больших ям не было, в основном трещины. Вот выше по Дорожной улице, и по её ответвлению — Можжевеловой улице — асфальта не было вообще, только гравий. Тигуан, или как ласково называла его Аня — «Кейси», наехал на кочку, и в багажнике подпрыгнула картина.
Аня, взяв у мачехи утром двенадцать вышитых произведений различной величины, везла ей обратно одну единственную оставшуюся картину — Рыбака, вышитого так, чтобы на каждой стороне канвы было по изображению.
2
Анна возвращается домой. Она открывает дверь отчего дома своим ключом, ставит чемодан на пол, скидывает с плеча дорожную сумку и приваливается к стене в коридоре.
Она звонила отцу накануне приезда, но он в командировке и вернётся завтра. Мачехе она звонить не хотела, поэтому до дома добиралась автобусом, волоча за собой тяжеленный чемодан с вещами и сумку. Когда собираешься куда-то переехать, вещей всегда оказывается слишком много.
«Развод», — с этой мыслью двадцатидвухлетняя Анна Байрамова, урождённая Анна Бондарь, решила оставить своего супруга догнивать век в одиночестве или в компании любой другой дуры, которая согласится терпеть его выходки. Аня себя не на помойке нашла, чтобы позволять какому-то моральному уроду чесать об неё кулаки.
На улице вторая половина пасмурного декабря, и Аня, ехавшая домой в очках, ловила на себе взгляды соседей по автобусу. Иной раз даже слишком пытливые. Но лучше уж быть объектом внимания, демонстрируя очки, чем заплывший глаз. Макияжа на синяк не хватило, хорошо хоть получилось разбитую губу помадой замаскировать.
Её никто не выходит встречать. Отца нет дома, это понятно, а мачеха? Может в душе. Может на кухне. Может ещё где-то. Ане, в сущности, всё равно. Она чувствует себя уставшей, расстроенной, избитой и напуганной. Она себя чувствует тряпкой, об которую вытерли ноги.