— Ваша компания и так носит ваше имя.
— Да, но это не то, о чем я мечтал. Это не то, на что я надеялся. Тому, о чем я мечтал, я могу посвятить только малую часть своего времени. Мой отец говорил мне, что я должен заниматься продовольствием вместе с моими братьями, дядями, а не играть в тряпки, как женский портной.
— Отцы не всегда понимают.
— Ваш отец, он тоже не понимал?
— Нет, мой отец не понимал и не понял бы. Он всегда был стариком. Когда мне было десять, он был стар. И это не только мне кажется, это видно на каждой фотографии. Все, что он понимал, — это овцы, пастбища и тишина. Но он никогда не останавливал меня, он всегда говорил, что я могу идти вперед.
— Тогда что вы имеете в виду, говоря, что отцы никогда не понимают?
— Я не понимаю. Я сделал для своего сына все. Я хотел, чтобы у него было самое лучшее образование, я не понимал его, когда он уехал.
— А куда он уехал?
Об этом нельзя было говорить за пределами их дома.
— Он сбежал — вернулся к овцам, пастбищам и тишине.
— Вы позволили ему сбежать.
Казалось, Карло даже не удивился, услышав, что сын Десмонда не имеет образования и пасет овец.
— Но не с легким сердцем, — вздохнул Десмонд.
Карло не понимал.
— Так вы хотели дать ему высшее образование?
Почему-то сейчас перед глазами Десмонда стояло лицо Суреша Пателя, у которого блестели глаза, когда он говорил, как хочет, чтобы его дети имели дипломы и сертификаты о высшем образовании.
— Нет, не высшее образование. Просто место, которое было бы моим.
Карло посмотрел по сторонам. Он оглядел кабинет, который казался скучным сейчас даже с этими растениями.
— Это место? Это так важно?
Десмонду надо было заканчивать этот разговор.
— Если честно, мистер Палаццо, то я не знаю. У меня есть кое-какие идеи. Я полагаю, вы и мистер Фрэнк Квигли именно их от меня и ждали. Но это личные идеи, не рабочие. И я немного растерян, когда вы заговорили о сокращении. Но я справлюсь. Я и раньше всегда справлялся.
Теперь он не боялся и не жалел себя. Теперь он просто был практичным. Карло Палаццо с радостью увидел, что его прежнее настроение, какое бы оно ни было, теперь сменилось новым.
— Это случится не сразу. Должно пройти две-три недели, и вам это даст больше свободы и больше возможности подумать, что вам нужно на самом деле.
— Возможно, и так.
— И слово «менеджер» в вашей должности останется. Я еще пока не знаю, как она будет называться, уверен, что, когда Фрэнк вернется, он придумает…
— О да, я уверен, что он придумает.
— Итак… — Карло взмахнул руками.
На этот раз Десмонд слегка улыбнулся, и они пожали друг другу руки, как будто два единомышленника. Вдруг Карло остановился: