— Витя, а как зовут этого знакомого, если не секрет?
— Ну что вы, какие тут могут быть секреты. Его зовут Леонид Ильич Брежнев.
Я был готов к дальнейшему развитию событий и успел поддержать тетю Нину, а иначе она точно села бы мимо стула.
— Мне, честно говоря, даже удивительно, как это ваш феномен до сих пор не начали изучать, — как-то раз заметил мне Ефремов, когда мы с ним прогуливались по Нескучному саду. — Я бы, например, с удовольствием заснял на сверхскоростную кинокамеру процесс появления здесь предметов из будущего, да и вообще попросил бы вас обвешаться возможно большим количеством разнообразных датчиков, авось хоть какой-нибудь что-нибудь и зафиксирует. У меня нет такой возможности, однако у Косыгина с Шелепиным она есть. Неужели они настолько нелюбопытны?
— Иван Антонович, еще Экклезиаст, почесав в затылке, однажды изрек: «во многом знании многие печали». Сами они ничего из перечисленного вами сделать не смогут, а привлекать посторонних экспертов недопустимо. Ведь раскрытие моей тайны неопределенному кругу лиц — это для них не какая-то там печаль, которая лечится стаканом-другим хорошей водки, а самая настоящая катастрофа. Если товарищи по партии догадаются, что Косыгин с Шелепиным знают будущее, но с ними не делятся, их мгновенно сожрут всей кодлой. Кстати, процесс перемещения материальных тел между мирами Антонов уже заснял, ему тоже было интересно. Знаете, ничего особенного. На предыдущем кадре предмет, подлежащий отправке туда, а на следующем уже другой, полученный оттуда. Сам процесс сопровождается электромагнитным всплеском мощностью около джоуля в очень широком диапазоне — от коротких волн до фиолетового края видимого света. И, между прочим, спешу вас обрадовать — писать воспоминания Брежнева о целине вам не придется, я с ним вчера сам познакомился.
— Да? Как это вам удалось?
— На почве взаимного интереса к поэзии и музыке.
— Надо же… про поэзию я слышал, а к какой музыке? Уж не той ли, что была записана на вашем ридере? Тася, послушав, потом целый день непроизвольно одну мелодию напевала, больно уж оказалась привязчивой. Эта, как ее — «Ого-го, ого-го, ай-яй-яй». Удивительно бессодержательные там песни, одна почти полностью состоит из пропеваемого по буквам названия.
Тут я понял, о чем идет речь. О «Супермаксе».
— Нет, для Леонида Ильича я подготовил куда более осмысленные вещи.
— И как он вам?
— Ничего, довольно приятный в общении человек. Моей невесте он очень понравился. Да и сам я ожидал худшего. Пока ни малейших признаков грядущего маразма не наблюдается. Типичный номенклатурный барин, но не отталкивающий.