— И что теперь? — поинтересовался Александр Николаевич.
— Вы его положили очень удачно — в том смысле, что самому ему теперь на колеса не встать, солнечные батареи мешают. Но такая ситуация возможна и на Луне, и мы ее отрабатывали. Дайте-ка я сяду. Вер, готова?
— Всегда готова! — бодро ответила напарница, хотя уже больше года была не пионеркой, а комсомолкой.
Вскоре при посильной помощи второго «Мальчика» первый был перевернут и поставлен на колеса. После чего они хором отрапортовали:
— Готовы к выполнению дальнейших заданий!
— С ними что, еще и разговаривать можно? — удивился Шелепин.
— А вы попробуйте.
— Хм… а как к ним обращаться?
— «Мальчик-один», «Мальчик-два». Если к обоим сразу, то «Мальчики».
Нет, программы ведения хоть сколько-нибудь осмысленной беседы я в них еще не прошивал, хотя такие планы были. Но пока каждый луноход мог выдавать любую из заранее записанных девяносто девяти фраз на выбор оператора.
— «Мальчики», как вы относитесь к перспективам освоения Луны? — громко вопросил Шелепин.
Так, начал соображать я, какая фраза лучше всего подойдет в качестве ответа? Кажется, тридцать первая, но точно не помню. Да и хрен с ним — подумаешь, ошибусь, решил я и быстро ткнул в тройку и единицу. И все-таки слегка ошибся, потому что мой луноход восторженно заорал:
— Слава КПСС!!!
Хотя, кажется, Шелепину его ответ пришелся по душе.
А Вера не спешила, и у нее получилось лучше. Когда стих ор первого лунохода, второй изрек:
— Нас сделали и воспитали так, что мы не боимся трудностей.
В общем, цирк Шелепину понравился, и под конец он спросил, нет ли у нас каких-либо пожеланий и личных просьб.
— Есть! — отважно пискнула Вера и на всякий случай спряталась за меня. Мы с ней предполагали, что такой вопрос обязательно будет, и решили, что озвучивать просьбу уместней именно ей.
— Можно, я выйду замуж? За Витю. Мне уже почти семнадцать лет!
Директор института беззвучно открыл рот, побледнел и вообще, кажется, был близок к обмороку. Похоже, Верина просьба нарушила какие-то правила внутриноменклатурного этикета, причем капитально. Но Шелепин явно был готов к чему-то этакому.
— Можно, — усмехнулся он. — Но не прямо сейчас. Ты же вроде учишься в десятом классе?
— Да…
— Вот как закончишь школу без троек, так хоть в тот же день можешь выходить, разрешение будет. Но за каждую тройку в аттестате — двухнедельная задержка. Согласна?
На всякий случай я шепнул:
— Вер, ты только не верещи «ура» на весь институт. Ты же взрослая, солидная и почти замужняя женщина.
— И не собиралась! — шепотом возмутилась невеста. — Сам ты солидный! Хорошо, не буду.