Она не ответила тем же, но сердцу стало чуть легче. Может, ситуация не была отчаянной. Она кивнула, чтобы он продолжал.
— Пару недель назад я смог ослабить барьер вокруг нижесада так, что иллюзия раскрыла вход.
Зеркало.
— Я надеялся, что кто-то сделает так, как сделали этой ночью вы и ваши сестры. И что я получу помочь, чтобы вырваться отсюда. Но я знал, что, как только вы вошли, что-то пошло не так. Вы запутались в моем проклятии, когда пошли. Теперь это и ваше наказание. А моя свобода — ваша свобода.
Все было не так плохо, как она думала.
Все было еще хуже.
Глава шестая
Лили отдернула руки и спрятала в складках платья. Если принц Тариус и его дед, маги, не нашли выхода из этого места, то как она поможет?
— Вы сказали, что мы можем помочь друг другу, — сказала она.
— Да, — он посмотрел на свои пустые руки. — Все зависит от вас.
— Скажите, что я должна сделать.
Он вдохнул, словно хотел заговорить, но это был вздох.
Лили тоже вдохнула, чтобы успокоиться, и медленно выдохнула.
Ее сестры танцевали, музыка пульсировала в воздухе. Гвен повернула голову, кружась с партнером, чтобы следить за Лили и принцем. Если они задержатся еще дольше, то она пойдет их искать.
Принц Тариус встал и принялся расхаживать. Туда-сюда. Вперед-назад. Он резко опустился перед Лили на колено и обхватил ее ладони.
Его слова полились, как заученная фраза:
— Любовь откроет путь, отданная по своей воле, союз равных.
Любовь? Союз равных? Как это могло быть тем, чем она могла спасти их?
Он ощутил ее смятение, потому что тихо зарычал и отклонил голову к беззвездному небу. Он посмотрел на нее с той же тьмой в глазах.
— Другого выхода нет. Я сделаю предложение
«Стой»! — Лили открыла рот.
— Погоди! — он прижал ладонь к ее губам.
Она сглотнула. Она не хотела тревожить девочек. Но брак?
— Прошу, дай мне закончить, — он выглядел встревоженным и обнадеженным.
Она замерла.
Он воспользовался моментом и взял ее за руки.
— Ты тут не просто так. Проклятие мага разрушит брак между равными. Ты равна мне, — он прошептал ее имя. — Лили. Выходи за меня.
Ее кожу покалывало. Он был безумен. Она не могла выйти за него. Он лишь держал ее руки, она о нем ничего не знала. Еще и маг. Она отодвинулась. Он не танцевал с женщиной, он не так понял ее сочувствие. Побег от одного предложения привел к другому. Это было таким же нежелательным.
— Сэр, я…
— Не надо, — предупредил он. — Ты попала в мой мир, под мое проклятие. Ты — ключ к моей свободе, как и к своей.
— Почему я?
— Разве не ты вошла первой?
Она не понимала магию. Конечно, ее изучали десятки лет, а потом применяли.