Эриман подарил ей почти убивающий взгляд.
— Не смотрите на меня так! — подняла руки женщина. — Есть правила, и они касаются всех! Мне завтра не нужны проблемы в кабинете ректора, — она бегло глянула на Викса.
Тот совсем потух и стоял у стены, не открывая глаз.
— Зачем ей прятаться? Это бессмысленно… — проговорил он устало.
— Я сейчас пробегусь по комнатам друзей, — Леан махнул рукой. — Я тихо, не волнуйтесь! Арли, иди к себе. Если найду Ними или что-то узнаю, то сразу поднимусь к вам.
Он почти вытолкал нас из непривычно широкой комнаты и закрыл дверь на ключ.
Эриман проводил его тяжелым, как кувалда, взглядом. Того гляди, как замахнется!
Комендант, деловито раскачивая огромными бёдрами, поспешила к лестнице, причитая на ходу:
— Убегают тут, отношения выясняют, а потом спать не дают. Найдётся ваша беглянка, жрать захочет — как миленькая прибежит. И не таких находили.
Тяжёлые шаги завязли в темноте холла и затихли. Мы остались втроём в тёмном коридоре.
— И что будем делать? — выдохнула я. — Шерстить комнаты?
Викс мотнул головой.
— Если она хотела, чтобы я её не нашёл, то у неё это получилось, — он двинулся в тёмный коридор и оттуда бросил: — Я спать! Не уверен, что получится, но всё равно. Не вижу смысла навязываться.
Шаги Викса долго тикали в темноте, как часы: сиротливо, но зловеще. А потом — дошли до шороха и слились с тишиной. Предчувствие беды обволокло со всех сторон, свалилось на плечи тяжёлым шерстяным пледом, мешая дышать. Неожиданно я почувствовала себя потерянной. В глухом лесу своих страхов и сомнений. В этом тёмном коридоре. В жизни.
И Эриман, кажется, потерялся вместе со мной.
— Не хочу возвращаться, — буркнула я. — Всё равно не усну.
— Могу посидеть с тобой, если хочешь, — проговорил тихо Эри и предложил мне локоть. — Идём к тебе. Не нужно здесь торчать, да и Ними может вернуться. Лучше быть там. Но меня грызут сомнения, что всё это, — он помедлил, и я увидела, как в темноте светятся алым его глаза. — Мне кажется, не просто так Нимеридис пропала.
Его слова прошили тело, как разряд молнии. Леденящий холод скользнул по позвоночнику, и я натянулась, как тетива. Остолбенела и вросла в пол:
— Не просто так?! — голос сипел и срывался. — Ты о чём, Эри?!
— Неважно. Чай? — улыбнулся он тепло. — Мы оба устали, нужно отдохнуть, а завтра уже будем думать. Может, Нимеридис и правда обиделась. Ты её хорошо знала?
Я мотнула головой. Слова Эримана не желали уходить из памяти: кололи её острыми иглами и звенели в ушах.
— Я почти не знала её, но… Что значит твоё «не просто так»? — повторила я. — Это важно, Эри! Это очень важно!