Мы по очереди вышли через боковой выход и нырнули в тень. Стеклянный хребет коридора остался позади, затенённый резными лоскутами листьев. Лучи алейна чертили на стёклах неровные радужные разводы. Силуэты идущих отсюда казались размытыми тенями.
Продравшись сквозь кустарник и едва не распоров отглаженную юбку о торчащие веточки, я почти упёрлась в спину Тэя.
Он обернулся и притянул к себе. Здесь не было лишних глаз, и он облегчённо выдохнул:
— Я так скучал…
И мне не хотелось спрашивать, чего он не договаривает. О тех причинах, что заставляют его скрывать наши отношения на людях. О том, почему он оказывает такое влияние на преподавательский и административный состав Академии… Просто боялась, что моя хрупкая иллюзия рухнет и рассыплется тысячей крошек. Что вспорет душу осколками стекла. Страшилась того, что, возможно, за её завесой нет ни меня, ни Тэя. Ни нас вместе.
— Я тоже скучала, — призналась, с трудом разомкнув объятия.
— Прости, что приходится прятаться, — Тэй потянул меня за подбородок и коснулся губ лёгким поцелуем. — Я потом всё тебе объясню. Не будем портить хороший день проблемами. Но знаешь, — он уткнулся в мою шею и шумно вдохнул. Чёрные кудри защекотали кожу. — Если на тебя студенты будут всё время так глазеть, я не выдержу, — сжал в объятиях сильней, а у меня дыхание перехватило.
Тяжело отстранившись, Тэй помог сесть мне в повозку, и мы помчали по мощёным дорогам. Нас провожали удивлённые взгляды, я смущалась и вжималась в высокое сидение.
— Они не видят тебя, — засмеялся Тэй, — можешь не прятаться. Их привлекает магомобиль. Таких в городе несколько.
Дорога серпантином уходила вверх. Каждый поворот раскрывал перед глазами великолепные просторы Орейвора. Малахитовые моря полей, грифельные острия гор, что вонзались в лазурное небо, высокие шпили голубых сосен. Следующий поворот выложил на ладонь густо-синюю полоску воды. Ихтовое море. Я восхищённо вдохнула. Когда смотришь на него издалека, совсем другие ощущения. Плыть и стоять рядом иначе. Там кажется, что большая вода поглотит и сожрёт, а здесь чувствуется её великолепие и роскошь.
Мы всё ехали и ехали вверх, и ещё один поворот вывел нас на широкую площадь, заполненную людьми.
— Здесь можно не прятаться, — после долгого молчания сказал Тэй. Помог мне выйти из магомобиля. — Всё равно в такой толпе мы незаметны.
Я засомневалась. Он хмыкнул и потёр лицо большой ладонью.
— Ладно, будем заметны. Многие меня знают, и найти в толпе меня будет легко, — он пожал крупными плечами. — Но я не могу тебе это не показать, даже если… — он бросил на меня настороженный взгляд. — Я верю, что ты поймешь, что бы ни случилось, — коснулся ладонью моей щеки и провел по контуру губ. — Не молчи. Не пугай меня.