Выпили мы изрядно, но в меру! Честно говоря, компания мне понравилась! Все были простыми и открытыми парнями. На первых порах обсудили наш бой, сразу сказав, что у меня не было шанса — у Церба, «рукопашный бой» из баз «космодесантника» и «диверсанта» (в совокупности они давали «спецназовца») выучена до мастера. При этом похвалили, что держался до последнего и не раскис, когда получил перелом руки. На мой резонный вопрос: «Зачем такой набор баз капитану тяжелого крейсера?», мне разъяснили, что это такой набор у них у всех, и что это Фронтир, а рядом вообще Дикий космос. Проведение тут абордажей-контрабордажей явление достаточно частое и если хочешь жить, то нужно быть готовым постоять за себя. К тому же если возникнут проблемы — корабль будет сильно поврежден, или не приведи Космос уничтожен, то при высадке на планету больше шансов уцелеть.
На мой очередной вопрос, о сроке контракта, «перекрывающим» стоимость изученных баз, все сидящие за столом чуть под стол не попадали от хохота. Отсмеявшись, Барит открыл мне глаза на некоторые аспекты «внутренней жизни Флота».
— Послушай Кир. То, о чем ты говорил правильно для идеальной схемы, придуманной управленцами из центральных миров Монархии, но жизнь зачастую ломает все шаблоны и в первую очередь — идеальные. В нашем случае все просто — мы заработали деньги в рейдах, с продажи трофеев и с премиальных, выучили высокоуровневые базы и сейчас зарабатываем еще больше. Безусловно, это опасно, и все мы оттрубили по двенадцать-пятнадцать лет контракта, поднимаясь с минимального уровня, где риск погибнуть кратно выше, чем сейчас. Да, уже половина наших боевых товарищей, с кем мы начинали, «ушли в Космос»… Но сейчас, каждый из нас знает, чего он стоит в этой жизни, и все мы заработали себе достойное и спокойное будущее. Не буду вдаваться в подробности, но очень скоро мой экипаж покинет службу, мы откроем совместный бизнес, заведем семьи и будем радоваться спокойно жизни, оставив право идти по нашим стопам таким молодым арсам (аналог земного саблезубого тигра) как ты.
За разъяснениями тут же последовали рассказы о собственном опыте и примеры из жизни. По мере «поднятия» градуса, эти рассказы обрастали красочными и вкусными подробностями, хотя очень скоро вспомнили и об «обратной стороне медали», после чего последовал тост за ушедших в Космос и не вернувшихся…
На эсминец я вернулся только через полтора часа, в хорошем настроении и изрядно навеселе. Приняв душ, завалился спать — до моего очередного вылета оставалось еще четыре часа.