— Мне сообщили, у вас есть рекомендательное письмо? — сходу сказал он, входя в гостиную. — Ваше имя?
— Лилея ди Эджелина Орсано.
— Ди Орсано, — мне показалось, он немного скривился, назвав имя моей матери. — Боюсь, что для работы в моей конторе требуется более высокое происхождение. Знаете, кроме магических способностей на моих посетителей еще большее впечатление производит титул.
— Я понимаю. Тогда, пожалуй, мне стоит поискать себе работу в другом месте. — Спорить с этим снобом у меня не было никакого желания. Однако вспомнив про чистый конверт, я вытащила его из кармана и положила на столик у окна. — Вот, просили вам передать. Всего доброго.
— И вам того же, девушка.
Я ушла, даже не удостоив его кивком головы на прощание.
Вальдиус сен Экзинур:
Девчонка вышла, даже не попрощавшись. Ты смотри ка, какие мы гордые! Должна бы понимать, что при такой родословной она персона нон грата во всех приличных заведениях. Я еще вежливо с ней обошелся, хотя меня и возмутила подобная наглость. Это же надо, так просто заявиться ко мне! Да желающих попасть в мою контору столько, что хоть табличку вешай: 'Таких-то и таких-то просьба не беспокоить'. Ну и принесла письмо, ну работала при дворе, что мы не знаем, как смазливые девчонки работу при дворе находят? Я фыркнул. Что она там на стол положила? Странно, белый конверт без подписи. Я достал письмо и едва не выронил от испуга. На белоснежной бумаге четко виднелось золотое тиснение, вензеля самого диора дар Астелло. Святые небеса, я никогда не видел этого мага, но все его ужасно боялись. Через него невозможно было решить ни одного вопроса. Недосягаемая высота! Это почти как напрямую пойти к королю с какой-нибудь пустяковой просьбой от обычного селянина. Руки задрожали, а буквы стали расплываться, я едва смог сосредоточиться, чтобы прочитать несколько строк:
Предъявителю сего письма оказать почетный прием, работой обеспечить и глаз не спускать, во избежание несчастных происшествий.
Все. Эти строчки перевернули весь мой устоявшийся мир. Где, куда эта девчонка убежала? Найти, быстрее найти! Я закричал служанке и бросился за дверь, не потрудившись обуться. Выскочил на крыльцо, озираясь по сторонам, но девушки нигде не было видно. Служанка Марта выскочила следом.
— Найти! — заорал я ей. — Найти ее! Немедленно вернуть! Упрашивать, умолять, но чтобы вернулась. Мальчишек пошли! — Марта слетела со ступенек, попутно кликая мальчишек из псарни по соседству. Я вернулся в дом и, едва дойдя до кресла в холле, рухнул в него. Мне конец, если я не найду ее, мне конец. Такие люди, как дар Астелло, за абы кого письма не пишут. Если наступит день, когда он появится здесь, чтобы проверить, исполнен ли его приказ, то не сносить мне головы. Ясно, что ее не просто так от двора отлучили, и может день, когда я буду лицезреть его, никогда не настанет, но только теперь мне придется жить в постоянном ожидании этого мига. Что же я натворил? Должен был сперва разобраться, а не рубить сплеча! Куда подевалась эта девчонка?