Уже семь лет назад Леандро знал: она не такая, какой хочет казаться.
Похоже, его привлекал в ней именно этот контраст между внешним и внутренним.
– Значит, ты просто струсил? Сальваторе вцепился в тебя как цепной пес, Антонио угрожает навредить Валентине…
– Ты женишься на Софии Росси, Люка? Ты избавишь меня от нее, чтобы я не беспокоился о Валентине и занялся своей дочерью?
Молчание Люки было красноречивым.
– Поверь мне, – процедил Леандро сквозь зубы, – я постараюсь обезопасить всех.
– А как же Алексис?
Леандро провел рукой по затылку. Правила не работали относительно этой женщины. С ней он становился непохожим на себя. С Алексис он терял самообладание и становился подростком, одержимым желанием.
– Ей незачем меня бояться, – наконец ответил Леандро.
Люка молчал, и Леандро почему-то забеспокоился. Его брат обладал отменным чувством юмора, беззаботным шармом и дружелюбием. Ему тридцать пять лет, и он уже не изменится.
– Держись от нее подальше, Люка. Твоя… гм… дружба с ней усложнит мне…
Люка громко расхохотался:
– Нашел, кого предупреждать! Мне нравится щекотать тебе нервы.
– Это слишком важно для меня. – Леандро едва сдержал желание выругаться.
– Тогда почему ты не признаешься ей? Раскрой карты, – сказал Люка.
– По-твоему, она безропотно согласится с тем, что я хочу, после того как я поступил с ней в прошлом? – спросил Леандро. – Или ты предлагаешь мне изредка встречаться с моей дочерью, как того хочет Алексис?
– Она не похожа на остальных женщин, которых мы с тобой знаем.
Впервые с начала разговора Люка широко и беззаботно улыбнулся, неторопливо оглядывая Леандро с головы до ног, словно не замечая, что тот сжимает кулаки.
Леандро захотелось врезать брату, чтобы стереть с его лица эту дурацкую улыбку.
Алекс потребовалась почти половина времени перелета до Нью-Йорка, чтобы успокоиться. Она понимала, что, если она не обуздает эмоции, у нее случится нервный срыв.
На взлетно-посадочную полосу аэродрома их привез роскошный автомобиль с тонированными стеклами.
Поднявшись на борт шикарного частного самолета Леандро, Алекс надолго лишилась дара речи. При виде атрибутов его богатства она легко понимала, почему он решил, будто она охотится за его деньгами.
Семь лет назад он заявил, что верит ей, а потом жестоко отверг. И не ответил ни на один ее телефонный звонок…
Заявив о том, что ему нужно поработать, Леандро с головой ушел в дела сразу после взлета. Он несколько раз разговаривал по мобильному, а потом работал с ноутбуком, не обращая на Алекс внимания.
Из разговоров ей стало очевидно, что Леандро перенес или отменил несколько встреч ради этой поездки. Не говоря уже о том, что он оставил свою невесту, имя которой он несколько раз упоминал во время разговора по телефону.