Круз сжал ее запястья, его лицо пылало.
– Ты думаешь, я не стал заниматься с тобой любовью, потому что я сноб? Боже, Тринити, это совсем не так. Я остановился, потому что ты работала на меня, а существует служебная этика. Я поставил тебя в неловкое положение, как моя подчиненная, ты не могла мне отказать. – Его губы дернулись. – Мой отец был известен своими служебными романами. Он заводил интрижки даже с обслуживающим персоналом замка. Я поклялся себе, что никогда не последую его примеру, в немалой степени потому, что одно из его увлечений негативно отразилось на жизни нашей семьи. Он переспал с матерью Рио, которая шантажировала его, а затем скрылась с деньгами, бросив сына.
Тринити потрясенно молчала, переваривая услышанное.
– Ты считаешь, что я похожа на мать Рио? Что я не лучше…
Чувственные губы Круза сжались в тонкую полоску.
– Я не думал так в ту ночь. Я просто потерял контроль над собой, но я не виню тебя. С тех пор… скажем так, мои иллюзии относительно твоей невинности рассыпались.
Тринити была поражена. Стало быть, пусть и короткое время, но Круз видел ее настоящую и уважал ее. Но даже воспоминание о собственной наивности и унижении не заставило ее молчать.
– Но это было бы ошибкой, не так ли? Не нужно обольщаться, что случившееся той ночью могло бы перерасти во что-то более серьезное…
Более серьезное… Когда-то Круз верил в настоящее чувство, пока циничные откровения матери не лишили его этой веры. Все его связи с женщинами стали дальнейшим тому подтверждением. И все-таки, когда он впервые увидел Тринити, она поразила его своей искренностью и невинностью.
– Что – более серьезное? – насмешливо спросил он. – Конфеты и букеты? Романтические свидания? Обещания нежной любви? Это не для меня. Я бы взял тебя страстно и любил до полного изнеможения, пока мы оба не насытились бы друг другом. У меня нет времени для постоянных отношений. Нет, не было и никогда не будет. Сейчас мой долг – позаботиться о племянниках. Ты здесь потому, что мы связаны юридическими обязательствами. – Уголки его губ дернулись. – То, что я тебя хочу, – слабость, которую пока мне не удается побороть.
Тринити охватила буря разных эмоций, но главной среди них была жестокая обида. Она оттолкнула Круза, который только сейчас осознал, что крепко сжимал ее в объятиях. Сжав руки в кулаки, он выругался про себя.
Не в силах совладать с нанесенной обидой, Тринити злобно прошипела:
– Что бы ты там себе ни вообразил, но в тот вечер я действительно пришла только за книгой.
Круз по-прежнему в ней сомневался. Его злили ее упрямство и отказ продемонстрировать свою истинную натуру.