– Почему? – Алехандро старался говорить спокойно, хотя внутри бушевало торнадо.
– Просто пока ты получаешь награды от королевских особ, я зарабатываю себе на жизнь, развлекая публику в кабаре. К тому же мне так и не стало лучше.
– Я никогда не рассчитывал на то, что ты окончательно избавишься от панических атак, кроме того, думаю, ты используешь их как предлог, чтобы не быть со мной.
– Вовсе нет. – Лулу побледнела.
– У тебя тревожное расстройство, тебя пугает толпа, тем не менее ты каждый вечер выступаешь на сцене перед сотней людей. Потому что танцы важны для тебя. При этом ты отказываешься от наших отношений, потому что я, по твоим словам, принадлежу мировой арене.
– Ты не можешь смириться с тем, какая я, – напомнила она, тяжело дыша.
– Можно я прямо выскажу мое мнение? Предупреждаю сразу, оно тебе не понравится. Итак, твои фобии – всего лишь отговорка, из-за которой ты сторонилась мужчин всю жизнь, потому что подсознательно боишься повторить судьбу матери.
Лулу открыла рот, чтобы запротестовать.
– В глубине души ты все та же маленькая испуганная девочка.
Она замерла как статуя. Алехандро словно открыл перед ней ящик Пандоры. И то, что вырвалось из него, повергло ее в шок. Лулу не могла вынести этой правды.
– Прости меня, – кинула она на прощание и бросилась прочь из ресторана.
Лулу бежала по осеннему Парижу, жадно глотая прохладный осенний воздух.
– Постой!
Алехандро успел догнать ее, прежде чем она поймала такси, и обнять.
– Он никогда не любил меня! – прокричала она, уткнувшись ему в грудь. – В нем было столько злости и гнева.
Наконец-то она озвучила свой самый большой страх. Страх того, что она не заслуживает любви.
– Твой отец был ужасным человеком. Ужасным и несчастным. Потому что оттолкнул от себя прекрасную жену и детей. Уверен, сейчас его жизнь похожа на ад из-за одиночества, – успокаивал Алехандро, целуя ее волосы. – Ты имеешь право злиться на него, потому что он причинил тебе много боли. Но не смей думать, что не достойна любви. Я люблю тебя больше жизни.
Лулу ахнула и заглянула ему в глаза. От его искреннего взгляда у нее на глазах выступили слезы. Она ему верила.
– Алехандро, ты так много для меня сделал. Рядом с тобой я становлюсь сильной. – Она обхватила его лицо. – Я тоже люблю тебя. Навсегда.
Его лицо тут же преобразилось. Еще никто и никогда не смотрел на нее с таким благоговейным трепетом и нежностью.
Их губы слились в поцелуе. Сначала нежном, потом все более раскованном и страстном.
– Я защищу тебя от любой беды. Со мной ты забудешь, что такое бояться, – пообещал Алехандро, когда они ехали в такси. Лулу сидела у него на коленях, склонив голову ему на плечо.