– Твой брат умер, Рудольфо. А ты выжил. Но, даже будучи взрослым мужчиной, ты пытаешься это изменить.
Принц резко поднялся с кресла, и взгляд его пронзил Натали словно молния.
– Смерть моего брата была трагической случайностью, – сказал он каким-то пустым голосом. Казалось, он заучил эти слова давным-давно, чтобы повторять их при затрагивании этой больной темы. – Я не хочу оказаться на его месте и не заигрываю со смертью. Я просто люблю экстремальные виды спорта. Не надо делать из меня самоубийцу, принцесса.
– Но в один прекрасный день ты прыгнешь из парашюта на новый снежный склон и свернешь шею, оставив страну в хаосе. Я же говорю, вся ваша жизнь – хаос, ваше высочество. И я здесь ни при чем.
Натали ждала, что принц закричит на нее. Как минимум – начнет спорить. Но в душе она надеялась, что он накинется на нее с объятьями и поцелуями. Как в прошлый раз, но в сто раз грубее, жестче, безжалостнее!
Однако Рудольфо лишь ухмыльнулся, словно не было всей этой боли в его темных глазах. Удивительно, но это лишь подогрело жар желания в теле Натали.
– Я разгадал тебя, принцесса, – сказал принц почти нежно. Сказал так, как будто хотел соблазнить ее прямо в этой гостиной. Как будто он – ее заклинание, которое Натали не в силах нарушить. – Этот хаос, о котором ты говоришь… Вот чего тебе так сильно не хватает.
Благотворительный вечер проходил в отреставрированном древнем дворце, сияющем от света софитов и улыбок знаменитостей. Звезды индийского Болливуда здесь терлись плечами с иконами западного кино и главными представителями европейской аристократии. Все они делали то, что умеют лучше всего, – ходили по красной ковровой дорожке, улыбались на камеры и позировали фотографам.
Рудольфо вел под руку говорливую невесту, так же широко улыбаясь и приветствуя свободной рукой прессу. Журналисты при их появлении как будто сорвались с цепи.
– Я же тебе говорил, – прошептал принц, наклонившись к самому ушку Натали. – Мы должны показать им, как сильно мы любим друг друга.
– Увы, моя актерская игра оставляет желать лучшего, – ответила Натали сквозь улыбку, неискренность которой разгадал, возможно, только сам Рудольфо. – Кстати, вечер благотворительный, а я до сих пор не знаю, на что собирают деньги.
– Уверен, на что-то очень важное, – ответил принц и улыбнулся еще шире, поймав на себе осуждающий взгляд Натали.
– А я уверена, что твоя безрассудность… Прости, твоя беспечность играет на руку только организаторам таких вечеров.
Да, с такой невестой Рудольфо был готов прийти на любое событие. В любой стране и на любом континенте, даже не зная повода. Не только потому что его невеста красива и он искал любую возможность снова с ней встретиться. Но и потому что присутствие избранницы действительно помогало. Медные волосы Натали сияли в свете люстр и софитов. Серое платье идеально облегало верх ее фигуры, волнами падая в пол. Рудольфо нравилось тепло ее руки. И то, как случайно соприкасались их тела при походке.