— Спасибо, — сказал он отцу, освобождаясь.
— Ведьма не могла сотворить такое! Разве только ты доверился ей, приняв зелье?
— Нет такого зелья, чтобы я принял его от Шаринки, отец. Это был паук.
— Какой паук? — удивился Мораш.
— Огромный. Я бы смог станцевать у него в желудке.
— В этих краях не слышали про таких пауков, — Мораш задумчиво погладил подбородок.
— Значит, мне привиделось, — скривился Ирвальд.
— Лишь в преисподней водится крупная тварь.
— Я не был в преисподней, — заверил его Ирвальд, чувствуя, как холодеют кончики пальцев. Он мог и сам догадаться, что провалившись под землю, мог угодить прямиком туда. Но разве мог путь в самую из ужаснейших обителей быть настолько прост? Княжич всё же не мог в это поверить.
— Пора прекратить шляться, где попало. Не забывай о своём долге, младший владыка!
— Да… Отец. Я нашёл себе невесту, — немного смущаясь, сказал Ирвальд.
— Вот как? — обрадовался Мораш, и глаза его засияли, — из чьего она рода?
— Это важно?
— Ведьма? — глаза Мораша потемнели.
— Нет.
— Да что ты тянешь, Ирвальд?
— Сам увидишь, — улыбнулся княжич, — свадьба на новолуние.
— Надеюсь, она скоро понесёт.
— О небеса, князь! Я всё ж твой сын, а не племенной жеребец. Или мне покрыть её и исчезнуть восвояси?
— Твой долг сохранить род владык. И я хочу увидеть внука раньше, чем водопад Забвения.
* * *
На этом отец с сыном расстались. Каждый полетел в свою сторону. Ирвальд направил Юрея к замку и сделал несколько кругов вокруг Горы, пока не наступила темнота. В иной день он, не мешкая, вернулся бы домой в любом виде. Но сейчас он не хотел, чтобы Ярушка видела его оборванным и истощённым.
Между тем в окнах замка горел свет, а подлетев поближе, Ирвальд услышал шумные голоса. Княжич подвёл ядокрыла вплотную к стене и заглянул в окно.
В обеденной зале царило оживление. Себрий скакал возле камина, судя по всему изображая зверя, пару десятков болтушек кучкой сидели на спинках стульев и звонко щебетали. Всюду толпились тени. И даже громоздкая Зельда восседала в углу с недовольным видом и плела что-то из длинных тонких прутьев.
Ярушка заняла тот же стул, что ей изначально показал Миклош. Она сидела, положив подбородок на сложенные в замок ладони, и улыбалась, глядя на весь этот балаган. Очевидно, им всем было весело, и Ирвальд неожиданно ощутил то самое странное чувство, с привкусом горечи и наслаждения, которое испытал возле пещерного озера. Подавив острое желание разогнать всех к дьяволу, Ирвальд пристально посмотрел на Зельду. Каменная баба почувствовала его взгляд, отложила плетение и тихо покинула зал.