Витков направился к шкафу, и, достав чемодан, начал укладывать в него свои вещи. Марина с тревогой наблюдала за его сборами. Она не хотела окончательного разрыва. Но инстинктивно, почувствовав колебания мужа, решила не уступать. Когда чемодан был собран, Марина язвительно посоветовала не забыть в спешке зубную щетку и стоптанные тапки.
Крепко сцепив челюсти, Витков подхватил чемодан и направился к выходу. Он шел нарочито медленно, надеясь, что Марина опомнится и бросится следом, умоляя простить и остаться. Витков дошел до двери и на мгновение задержался. Но из спальни лишь доносились глухие рыдания жены. И Витков, пересилив себя, покинул квартиру.
На лестничной клетке он столкнулся с соседкой Темновой. Увидев Виткова, та с усмешкой спросила:
— И надолго уезжаете, Анатолий Сергеевич? Ведь, очень неосторожно с вашей стороны молодую жену одну оставлять.
И Витков понял, что известная сплетница видела выбежавшего из квартиры раздетого летчика:
«Теперь весь дом узнает о моем позоре. А я еще хотел остаться и все простить! Но соседи мне никогда не позволят забыть этой измены! Нет, надо уходить. Простишь один раз, а уж потом придется смириться с ее новыми выкрутасами. Надо же, эта стерва еще и меня во всем обвинила».
И распаляя свой гнев, Витков спустился вниз. На улице, пройдя несколько шагов не смог сдержаться, и задрав голову, посмотрел на окна своей квартиры. Но его надежда была напрасной: Марина даже не пожелала посмотреть ему вслед. И все же, в душе Виткова теплилась слабая надежда, что когда-нибудь он вернется в этот дом, где был счастлив.
На первое время Витков переехал жить к холостому приятелю. Находясь на работе, бросался к телефонному аппарату на каждый звонок, надеясь услышать знакомый голос. Но Марина не торопилась к примирению. Она была уверенна в привязанности к ней мужа и хотела выждать, когда он сам созреет и, как побитый пес, послушно вернется к ее ногам. Для себя она определила срок в десять дней. И скорее всего, терзаемый любовью Витков сломался бы и оправдал ее расчет, но судьба распорядилась иначе.
Через неделю, после семейного скандала на заводе произошел небольшой пожар. Бдительные органы НКВД сочли происшествие как диверсию и, стремясь к наградам, провели серию арестов. Виткова задержали одним из первых. Марина, узнав об аресте мужа, опасалась, что придут и за ней. Но состоявшийся разрыв ее спас. Виткова задержали не в их доме, а по адресу его приятеля. И скандальные обстоятельства расставания с мужем, Марина расценивала по старой поговорке: «Не было бы счастья, да несчастье помогло».